Malmö Redhawks har kvalificerat sig till SM-kvartsfinal i SHL för andra året i rad efter att ha besegrat Djurgården i den avgörande åttondelsfinalen. Klubben lockade över 11 000 åskådare till matchen och rapporterar nästan 10 miljoner kronor mer i partner- och biljettintäkter jämfört med förra säsongen. Nu väntar seriesegrarna Skellefteå.
Malmö Redhawks säkrade sin plats i SM-kvartsfinalen genom att eliminera Djurgården i den tredje och avgörande åttondelsfinalen, där över 11 000 åskådare fanns på plats i Malmö Arena. Under de två hemmamatcherna i serien nådde det totala åskådarantalet 20 262, vilket speglar det starka lokala stödet som syntes genom fans i matchtröjor, halsdukar och mössor runt om i staden och vid arenan. Lagets publiksnitt under grundserien nådde en historiskt hög nivå på 8 289 per match, vilket signalerar en växande popularitet i takt med att Malmö klättrar sportsligt och ekonomiskt. VD Patrik Sylvegård berättade för Sydsvenskan att partner- och biljettintäkterna har ökat med nästan 10 miljoner kronor denna säsong jämfört med föregående år. Han tillskrev detta ökad trovärdighet: ”Någonstans visar vi att det blir lite lättare att få hit folk. Folk börjar tro på oss, och trovärdigheten ökar, både hos publiken och i Hockeysverige. Folk börjar prata om Malmö på ett positivt sätt. Det tycker jag är jättebra.” Inför mötet med Skellefteå uppskattade Sylvegård oddsen till 70-30 till motståndarnas fördel, men tillade: ”Men kan vi knipa en vinst där uppe kan vad som helst hända.” Huvudtränaren Tomas Kollar, som förlängt sitt kontrakt, kallade matchserien för en bra utmaning. ”Jag tycker att vi har momentum i laget och att vi kan få en ganska bra start redan på måndag”, sade han till Skånesport. Kollar, med ett förflutet i Djurgården, uttryckte tillfredsställelse över segern: ”Det är klart att det är skönt. Kanske lite extra när man är därifrån. Jag har inte tänkt så mycket på det under matcherna, men det är klart att det är kul att slå dem.”
