Toronto Marlies inledde sin första runda i Calder Cup-slutspelet med en dominant 5–0-seger mot Rochester Americans på onsdagen. Vinni Lettieri noterades för ett äkta hattrick och stod dessutom för en assist, vilket innebar fyra poäng totalt. Artur Akhtyamov höll nollan i sin slutspelsdebut.
Marlies tog kommandot tidigt när Michael Pezzetta och Bo Groulx gjorde mål och byggde upp en 2–0-ledning. Lettieri nätade sedan i den sista minuten av den första perioden och utökade till 3–0, innan han gjorde ytterligare två mål sent i den andra perioden för att fullborda sitt hattrick. Toronto vann skottstatistiken mot Rochester med 32–16 och såg sig aldrig om i match 1 av den matchserie i bäst av tre i North Division som spelades på hemmaplan. Toronto leder med 1–0 i matcher. Match 2 spelas på fredag i Rochester. En eventuell match 3 spelas på söndag i Toronto. TheAHL.com anger att match 2 börjar 19.05 på fredag i Rochester och en eventuell match 3 spelas klockan 16.00 på söndag i Toronto. Akhtyamov behövde bara rädda 16 skott för att hålla nollan och stod för en stabil insats bakom ett starkt försvarsspel. Marlies valde honom som startmålvakt framför Dennis Hildeby, tack vare hans tyngre arbetsbörda under grundserien och bättre statistik. Easton Cowan visade potential med en avgörande blindpassning till ett av Lettieris mål, även om han såg något försiktig ut i slutspelsintensiteten och med nya kedjekamrater. Rochester har nu förlorat sex matcher i rad om man räknar med grundserien, och åtta raka besök i Toronto sedan den 19 februari 2024.
