Mateo Pulcini från Argentina säkrade en dramatisk seger i särspel vid Latin American Amateur Championship i Lima, Peru, och vann inbjudningar till Masters, U.S. Open och Open Championship. 25-åringen överlevde Virgilio Paz från Venezuela efter att båda slutade på 5-under 275. Pulcinis seger gör honom till den äldsta mästaren i tävlingens historia sedan 2015.
Latin American Amateur Championship avslutades på söndagen på Lima Golf Club med ett spänt särspel mellan Mateo Pulcini och Virgilio Paz. Pulcini, som spelade colleg golf på Oklahoma Christian och senare flyttade till Arkansas, inledde sista ronden två slag efter ledaren Segundo Oliva Pinto. Han gjorde en 2-under 68 med birdies på hål 12 och 14, en bogey på 13 och en avgörande 40-fots parräddning på 17:e för att matcha Paz 25-fots birdie och hålla sig lika på 5-under. På 18:e hålet i reguljärt spel chippade Paz till 8 fot och räddade par för att tvinga fram särspel – det andra i turneringens historia. På första extrahålet fick Pulcini en lycklig brytning: hans approach från högerrough undvek träd och gav en 40-yard chip till 20 fot, som han satte för par. Paz matchade med par och förlängde särspelet. På andra särspelhålet hamnade Paz tee-shot i problem i vänsterrough, vilket ledde till en flyer-läge och en chip 40 fot förbi hålet. Han missade parputten medan Pulcini chippade kort, använde puttern för en 3-fots tap-in par och säkrade titeln. ”Det var mycket nerver inblandat”, sa Pulcini. ”Som alltid försökte jag ha kul, skratta. Att vara i den positionen jag drömde om i början av veckan, varför inte utnyttja och njuta?” Paz, en senior vid University of Missouri, reflekterade positivt: ”Det var en rolig kamp, en lång dag. Jag är stolt över vad jag gjorde. Jag åker tillbaka till skolan glad.” Hans andraplats ger honom undantag till finalkval för U.S. Open, Open Championship, U.S. Amateur och Amateur Championship. Pulcini blir den tredje argentinska vinnaren, efter Chiles tre titlar. Oliva Pinto slutade femma med en finalrond på 73. ”Vi drömmer om att spela och vinna det här”, tillade Pulcini. ”Jag har inga ord just nu. Jag är så glad och så tacksam för människorna runt mig.” Segern leder till ett spännande 2026 för Pulcini, med start på Augusta National.
