Mateo Pulcini de Argentina aseguró una victoria dramática en playoff en el Latin American Amateur Championship en Lima, Perú, ganando invitaciones al Masters, U.S. Open y Open Championship. El de 25 años superó a Virgilio Paz de Venezuela tras ambos terminar en 5-under 275. El triunfo de Pulcini lo convierte en el campeón más veterano en la historia del evento desde 2015.
El Latin American Amateur Championship concluyó el domingo en el Lima Golf Club con un tenso playoff entre Mateo Pulcini y Virgilio Paz. Pulcini, quien jugó golf universitario en Oklahoma Christian y luego se transfirió a Arkansas, entró en la ronda final dos golpes detrás del líder Segundo Oliva Pinto. Firmó un 2-under 68, con birdies en los hoyos 12 y 14, bogey en el 13 y un salvador par de 12 pies en el 17 para igualar el birdie de 7.6 pies de Paz y mantenerse empatados a 5-under. En el hoyo 18 del reglamento, Paz chipeó a 8 pies y hizo par para forzar el playoff, el segundo en la historia del torneo. En el primer hoyo extra, Pulcini tuvo un golpe de suerte: su approach desde el rough derecho evitó árboles, permitiendo un chip de 40 yardas a 20 pies, que convirtió en par. Paz igualó con par, extendiendo el playoff. En el segundo hoyo de playoff, el tee de Paz cayó en problemas en el rough izquierdo, llevando a una mentira flyer y un chip 40 pies pasados. Falló el par, mientras Pulcini chipeó corto, usó su putter para un tap-in de 3 pies par y se llevó el título. “Hubo muchos nervios”, dijo Pulcini. “Como siempre, intenté divertirme, reír. Estar en esa posición de la que soñé al inicio de la semana, ¿por qué no aprovechar y disfrutar?” Paz, senior en la University of Missouri, reflexionó positivamente: “Fue una gran pelea, un día largo. Estoy orgulloso de lo que hice. Vuelvo a la universidad feliz.” Su segundo lugar le da exenciones a las clasificatorias finales del U.S. Open, Open Championship, U.S. Amateur y Amateur Championship. Pulcini es el tercer ganador argentino, tras tres títulos de Chile. Oliva Pinto terminó quinto con 73 en la final. “Soñamos con jugar y ganar esto”, añadió Pulcini. “No tengo palabras ahora. Estoy tan feliz y agradecido con la gente a mi alrededor.” La victoria abre un emocionante 2026 para Pulcini, empezando en Augusta National.
