Spanien besegrade Belgien med 2–1 i VM-kvartsfinalen i Los Angeles på fredagen och är därmed klart för semifinal. Inhopparen Mikel Merino avgjorde matchen på tilläggstid efter ett misstag av Belgiens målvakt Senne Lammens.
Fabian Ruiz gav Spanien ledningen efter 30 minuter när han slog in en retur efter att Thibaut Courtois räddat ett skott från Dani Olmo. Charles De Ketelaere kvitterade för Belgien 11 minuter senare genom en nick på ett inlägg från Timothy Castagne.
Matchen såg ut att gå mot förlängning tills Merino slog till två minuter innan ordinarie tids slut. Lammens, som ersatt den skadade Courtois, misslyckades med att fånga ett långskott från Pau Cubarsi, vilket gav Merino chansen att göra mål på returen.
Merino, som även gjorde ett sent segermål mot Portugal i åttondelsfinalen, sade efteråt: ”Att vara två matcher från ett VM-guld är en dröm som går i uppfyllelse och vi kommer att fortsätta kämpa.” Spanien möter Frankrike i semifinalen i Dallas.
Merino blev den första spelaren i VM-historien att göra det avgörande målet i två olika utslagsmatcher som inhoppare.
