Heather Lynn Cross och Darcy Ronald Cross har åtalats för mord av andra graden i samband med sin 10-åriga autistiska dotters, Cecilia Cross, död. Flickan avled i augusti 2025 efter att ha lämnats utan tillsyn i en säkerhetssäng som kollapsade och krossade henne. Paret stod tidigare anklagade för vållande till annans död och möter nu även anklagelser om bedrägeri.
Heather Lynn Cross, 50, och Darcy Ronald Cross, 57, från Pine River, Minnesota, har fått sina anklagelser uppgraderade till mord av andra graden i samband med Cecilia Cross död den 25 augusti 2025. Åklagare gör gällande att föräldrarna oavsiktligt orsakat dödsfallet under tiden de begick grov försummelse och framkallande av fara för barn. Domstolshandlingar visar att händelsen inträffade i parets hem på County Road 1, cirka 240 kilometer nordväst om Minneapolis. Poliser anlände omkring klockan 16:30 och fann Heather Cross utföra hjärt-lungräddning på flickan, som redan uppvisade likstelhet med djupa märken över halsen. Darcy Cross uppgav att han hittat Cecilia med huvudet fastklämt under sängramen av metall, med nacken fast i utrymmet mellan trä- och metalldelar, i en position som liknade barnyoga. Rummet stank av avföring och urin, och avfall fanns utsmetat på golv, väggar och sängens kapell, som var löstaget. Heather Cross kallade detta normalt och beskrev Cecilia som en icke-verbal person med pica-syndrom och en "rymningsexpert". Hon uppgav att de drar igen blixtlåsen på sängarna för båda sina autistiska döttrar på natten. Ingen av föräldrarna kontrollerade barnen med särskilda behov från tidig morgon till sen eftermiddag den dagen. Sängtillverkaren hade erbjudit reparationer, vilket föräldrarna avböjde. Några dagar senare fann utredare Cecilias överlevande syster instängd i sin säng under dagtid, i strid med expertisens rekommendationer. Heather Cross ska ha skrikit åt en socialarbetare och insisterat på att hon fick stänga sängen när hon ville. Den 17 september 2025 tog myndigheterna hand om systern; föräldrarna greps dagen efter. Paret Cross står även inför fyra punkter om bedrägeri för att ha överrapporterat den överlevande dotterns behov i syfte att erhålla över 20 000 dollar årligen i statligt stöd via programmet MnCHOICES sedan 2022. En samlingsförhandling är planerad till den 3 augusti. Paret hade tidigare åtalats för vållande till annans död och vanvård gällande båda döttrarna.