En ny medelstor musikscen, Live at Madrid’s, öppnar på fredag i Portland och fyller tomrummet efter nedläggningen av Port City Music Hall. Ägd av Josh Schlesinger kommer lokalen på Fore Street att välkomna lokala och regionala band med en kapacitet på cirka 800 personer. Den första konserten bjuder på Gina and the Red Eye Flight Crew.
Live at Madrid’s, belägen på 144 Fore Street nära Portlands östra kajområde, syftar till att överbrygga klyftan mellan stadens små klubbar med kapacitet för 200 personer eller färre och större hallar som State Theatre och Merrill Auditorium, som vardera rymmer cirka 1 900 personer, eller Cross Insurance Arena, som tar över 6 000 personer vid konserter. nnMusikscenen har en huvudhall för cirka 600 ståplatsgäster och en scen på 16x32 fot som är upphöjd tre fot från golvet. Ingången leder till en lounge med plats för 200 personer med bar, biljettkassa och garderob; utsikt mot huvudhallen är möjlig från vissa platser i loungen, med planer på videoskärmar för att visa föreställningarna. Byggnaden inrymde tidigare ett företag för marinförsörjning och en fotografs lokal. Förutom musik kommer den att arrangera professionell brottning, bröllop och andra evenemang. nnÖppnar på fredag med Gina and the Red Eye Flight Crew, ett lokalt band som blandar soul, R&B och pop, och schemat rymmer cirka 20 konserter fram till oktober, med fler tillkännagivanden på gång. Kommande spelningar inkluderar Portlandbanden Gwynne and the Tonics, OystahGutt och Rigometrics för skivsläpp den 3, 11 respektive 18 april. Andra akter är Sparks the Rescue den 8 maj, Julia Haven – tidigare Gagnon och finalist i ”American Idol” – vid en välgörenhetskonsert den 9 maj, The Mallett Brothers Band den 10–11 juli, Spose den 17 juli och en utsåld återförening med The Ghost of Paul Revere den 4 september. nnSchlesinger, med över 20 års erfarenhet inom Portlands besöksnäring och tidigare som försäljningschef på Bissell Brothers bryggeri, hämtade inspiration från tidigare scener som The Big Easy, Asylum och den numera nedlagda Port City Music Hall, som stängdes 2020 efter att ha fungerat som en lokal med 550 platser. Han bjudade en gång på att hyra den platsen men misslyckades. Detta är hans inträde i musikbranschen. nnBokningarna sköts av Meg Shorette, som ansvarade för akterna på Port City Music Hall och medgrundade All Roads Music Festival i Belfast och Portland. Cam Jones, en lokal musiker, tar hand om marknadsföring och sociala medier. ”Att vara ny i den här branschen och ha det här teamet, det här stödsystemet, har varit så viktigt”, säger Schlesinger. nnNamnet kommer från en kort referens i Quentin Tarantinos film Once Upon a Time in Hollywood från 2019 till Johnny Madrid, en karaktär från ett västern-tv-program från sent 1960-tal. Schlesinger uttalar det som den spanska staden men erkänner Maine-orten Madrid, som uttalas ”mad-rid”, och hämtade inspiration till logotypen från dess välkomstskylt vid Route 4. ”Det är lite som ’potayto, potahto’”, noterar han. nnUnder tiden har Portlands musikscen motsatt sig större satsningar, inklusive ett Live Nation-förslag från 2024 för en lokal med 3 300 platser nära Merrill Auditorium, vilket ledde till ett stadsrådsstopp i augusti för nya arenor över 2 000 platser, som enhälligt förlängdes i februari med ytterligare sex månader efter allmänhetens synpunkter.
