24-årige Danny Casper från Westchester, New York, leder USA:s herrcurlinglag till OS i Milano Cortina 2026 med målet att upprepa guldet från 2018. Hans lag, som inkluderar ersättaren Rich Ruohonen, en 54-årig advokat från Minnesota, besegrade veteranen John Shusters lag i kvalet. Laget blandar ungdom och erfarenhet när curlingtävlingarna startar den 4 februari.
USA:s herrcurlinglag går in i OS i Milano Cortina 2026 med stora förhoppningar om att vinna ett andra guldmedalj efter den historiska segern i Pyeongchang 2018 under John Shuster. I år är 24-årige Danny Casper från Westchester, New York, kapten, eller skip, efter att hans lag slagit Shusters lag – som representerat USA vid de fem senaste OS – i det amerikanska OS-kvalet i curling. Casper har Luc Violette, Ben Richardson och Aidan Oldenburg som lagkamrater, med Rich Ruohonen som ersättare. Ruohonen, en 54-årig personskadeadvokat från Minnesota, bidrar med årtionden av erfarenhet; han började med curling 1981 och ledde USA:s lag vid VM i curling 2018, där han hjälpte till att vinna två VM-guld. Reflekterande över sin oväntade OS-roll sa Ruohonen: ”Det var verkligen känslosamt för mig eftersom jag trodde det var över. Jag trodde jag hade slutat, i princip, och även om jag inte spelar på heltid eller så, känner jag mig som en del av laget. På vilket sätt jag kan hjälpa, det har jag gjort. Bara att ta sig dit den här gången, sa jag till min fru, det är allt värt.” Curling är djupt rotat i Casper-familjen: hans faster Carla Casper tävlade i OS 1988, och hennes make Tom Casper tränade USA:s herrlag 1998. Casper själv började med sporten vid 12 års ålder, tack vare sin far. Curlingtävlingarna i OS startar tidigt den 4 februari, två dagar före invigningen, och pågår till den 22 februari. USA:s herrlag inleder sin round robin-spel den 11 februari mot Tjeckien klockan 1:05 p.m. EST, följt av matcher mot Schweiz, Kanada, Tyskland, Sverige, Norge, Kina, Italien och Storbritannien. Semifinalerna är planerade till den 19 februari, med brons- och guldmatcherna den 20 och 21 februari.
