24歳のダニー・キャスパー(ニューヨーク州ウェストチェスター出身)が、2018年の金メダルを再現すべく、米国男子カーリングチームを2026年ミラノ・コルチナ五輪へ導く。リッチ・ルオホネン(54歳、ミネソタ州の弁護士)を控えに含むチームは、ベテランのジョン・シュースターのチームをトライアルで破った。チームは若さと経験を融合させ、カーリング競技は2月4日に始まる。
米国男子カーリングチームは、2018年平昌五輪でジョン・シュースター率いる歴史的な金メダル獲得に続き、2026年ミラノ・コルチナ五輪で2度目の金メダル獲得を大いに期待して臨む。今年はニューヨーク州ウェストチェスター出身の24歳ダニー・キャスパーがスキップ(キャプテン)を務め、彼のチームは直近5大会連続で米国代表を務めたシュースターのチームを米国オリンピックカーリング・トライアルで破った。 キャスパーのチームメイトにはリュック・ヴィオレット、ベン・リチャードソン、エイダン・オールデンバーグがおり、リッチ・ルオホネンが控えを務める。ルオホネンはミネソタ州の54歳の原告側個人傷害弁護士で、数十年間の経験をもたらす。彼は1981年にカーリングを始め、2018年世界カーリング選手権で米国チームを率い、2つの世界タイトル獲得に貢献した。五輪での意外な役割を振り返り、ルオホネンは次のように語った。「私にとっては本当に感動的でした。もう終わったと思っていました。基本的に引退したと思っていたんです。それでもフルタイムでプレーしているわけではないけれど、チームの一員だと感じています。できる限り手伝いました。ただここまで来られただけで、妻に言いましたが、それで十分価値があります。」 キャスパー家ではカーリングが深く根付いている。叔母のカーラ・キャスパーは1988年冬季五輪に出場し、夫のトム・キャスパーは1998年に米国男子チームのコーチを務めた。キャスパー自身は12歳の時に父親の影響で同スポーツを始めた。 五輪のカーリング競技は開会式の2日前である2月4日に早くも始まり、2月22日まで続く。米国男子チームは2月11日、現地時間午後1時5分(東部標準時)にチェコとラウンドロビンを開始し、スイス、カナダ、ドイツ、スウェーデン、ノルウェー、中国、イタリア、イギリスとの試合が続く。準決勝は2月19日、銅メダル戦と金メダル戦はそれぞれ2月20日と21日に予定されている。 ロサンゼルスからの報道で強調されたチームの世代混合は、イタリアでのメダル争いに有利に働き、競技はNBC系列で放送されPeacockでストリーミング配信される。