NHL-spelare har anlänt till Milano i Italien, vilket markerar ligans återkomst till vinter-OS efter 12 års frånvaro. Flera lag har utsett sina kaptener, inklusive Sidney Crosby för Kanada och Auston Matthews för USA. Träningarna har börjat med Sverige som först på isen på Milano Santagiulia Arena.
Spänningen steg när NHL-stjärnorna landade i Milano söndagen den 8 februari 2026, inför herrturneringen i ishockey vid Milano Cortina-OS. Det här är ligans första OS-deltagande sedan Sotji 2014, efter avhopp 2018 och covidrelaterad frånvaro 2022. Tidiga ankomster inkluderade tjeckiske målvakten Lukas Dostal, som tränade ensam tidigare i veckan och skämtade: ”Vad skulle jag göra i Anaheim, skjuta pucken mot sargen och försöka stoppa den själv? Det skulle nog inte fungera så bra. ” Kanada utsåg Sidney Crosby till kapten, med Connor McDavid och Cale Makar som alternativ. Crosby, tvåfaldig OS-guldmedaljör, uttryckte entusiasm: ”Connor och Cale, tillsammans med hela vårt gäng, ger fantastiskt ledarskap, och jag är glad att representera Kanada på samma lag. ” USA valde Toronto Maple Leafs-stjärnan Auston Matthews som kapten, tillsammans med alternativen Matthew Tkachuk och Charlie McAvoy. General manager Bill Guerin berömde deras tidigare framgångar vid 4 Nations Face-Off. Sverige utsåg Colorado Avalanche-forwarden Gabriel Landeskog till kapten, som övervann en nylig överkroppsskada från den 4 januari för att ansluta till laget. Alternativen är Victor Hedman och Erik Karlsson. Tränaren Sam Halam framhöll Landeskogs resa: ”Symboliken i Gabes resa in i turneringen, var han har varit, vad han har gjort, jag vet att resten av laget respekterar honom enormt. ” Finland vände sig till Anaheim Ducks-center Mikael Granlund som kapten, som ersätter den skadade Aleksander Barkov. Alternativen är Mikko Rantanen och Sebastian Aho. Granlund, en veteran med två VM-guld, kallade det ”en stor ära”. Gruppsegern börjar onsdagen den 11 februari med Sverige mot värdnationen Italien klockan 15:10 svensk tid. Lag som Schweiz, ledda av Roman Josi, kommer med självförtroende från senaste VM-silvren och siktar på sitt första OS-guld sedan 1948. Turneringen har 12 nationer och blandar NHL-talang med internationell erfarenhet i ett bästa-mot-bästa-format.
