Dödstalet från nedkylning i New York City har klättrat till 18 under en brutal vinterstorm, inklusive en 86-årig man hittad medvetslös i Bronx. Borgmästare Zohran Mamdani meddelade ytterligare värmecenter och bussar för att hjälpa de utan skydd. Kritiker framhåller pågående utmaningar i att hantera hemlöshetskrisen när temperaturerna sjunker till farligt låga nivåer.
Under helgen sjönk temperaturerna i New York City till så lågt som tre grader Fahrenheit, med vindavkylning som gjorde att det kändes som 15 grader under noll. Detta hårda väder bidrog till dödsfallet av 86-årige Charles Williams, som hittades medvetslös runt klockan 9 på morgonen ET på lördagen på East Gun Hill Road och Seymour Avenue i Bronx. Adam Faad, säkerhetsvakt på hemlöst skydd som hittade Williams, uttryckte ånger och sa: «Jag känner mig dålig för att jag är på väg att hjälpa hemlösa människor, och jag hittar den här killen, och jag kunde inte hjälpa honom», enligt New York Post. nnBorgmästare Zohran Mamdani bekräftade dödsfallet under en presskonferens vid invigningen av Shirley Chisholm Recreation Center i Brooklyn. «Varje förlust av ett liv är en tragedi. Vi kommer fortsätta att hålla deras familjer i våra tankar», sa Mamdani. Som svar på krisen öppnade staden två nya värmecenter i Far Rockaway och Washington Heights och ökade värmebussarna från 27 till 33. Mamdani betonade: «Det vi gör just nu är att dubbla alla våra ansträngningar för att koppla vilken newyorkare som helst utomhus till skydd, värme och säkerhet.» nnTrots dessa åtgärder möter Mamdani kritik för att inte rensa hemlösa läger under stormen, vilket tillät många att stanna på gatorna. I december hade han sagt: «Om du inte kopplar ihop hemlösa newyorkare med det boende de så desperat behöver, kan du inte kalla något du gör för en framgång.» Den tidigare borgmästarkandidaten Curtis Sliwa, vars organisation Guardian Angels har frivilligarbetat på gatorna, beskrev förhållandena som desperata. «Det har gått sexton dagar sedan snön blev is och den brutalt kalla vädret slagit till. På de senaste två dagarna har jag för första gången stött på hemlösa män och kvinnor utan skor», sa Sliwa. Han kallade situationen «överlevnad för den starkaste», och noterade fall där starkare individer tar skor från andra, inklusive en man i tunnelbanan som saknar halva foten. Sliwa tillade att han inte sett några andra outreach-insatser i aktion. nnNew York City genomlider sin kallaste vinter på över 20 år, med söndagens temperaturer rapporterat kallare än delar av Antarktis. Väderprognosmakare förutspår stigande temperaturer denna vecka, vilket signalerar slutet på den värsta köldknäppan.
