Republikaner i Ohios nionde distrikt fruktar att förra biträdande ICE-chefen Madison Sheahans roll i Trumpregeringens immigrationspolitik kan äventyra deras chanser mot den demokratiska representanten Marcy Kaptur. Inför primärvalet den 5 maj möter Sheahan kritik från sina egna partikollegor gällande hennes tid på ICE. GOP-strateger varnar för att hennes meritlista kan locka väljare i primärvalet men skada hennes möjligheter i det allmänna valet.
Madison Sheahan, som tidigare i år avgick som biträdande chef för Immigration and Customs Enforcement för att kandidera till kongressen, framhåller sitt deltagande i president Donald Trumps razzior mot immigranter för att stärka sin ställning i det republikanska primärvalet för Ohios nionde distrikt. Sätet i Toledo-området, som ritades om förra året för att gynna republikanerna, ger GOP en god möjlighet att besegra den mångåriga representanten Marcy Kaptur, som vann med mindre än 1 procent år 2024. Sheahans högprofilerade roll inom ICE, inklusive operationer som ledde till våldsamma protester och dödsfallen av två amerikanska medborgare i Minneapolis, har dock mött skarp kritik från motståndare som Alea Nadeem, Derek Merrin och Josh Williams. Sheahan lanserade sin kampanj kort efter en av dessa händelser men före den andra, vilket har fått rivaler att ifrågasätta hennes ansvar. "Primärvalsfrågor som hjälper dig att vinna är ett tveeggat svärd. De kan hjälpa dig i primärvalet, men de kan utgöra utmaningar i höstens val", säger Ohio GOP-strategen Terry Casey. Nadeem påpekade under en debatt i april i Toledo att ICE ofta kommer på tal vid dörrknackning och splittrar till och med vissa republikaner. Williams kritiserade Sheahan för att ha lämnat posten mitt under en skandal och sade till The Columbus Dispatch: "Hon lämnade mitt i en skandal som inträffade under hennes ledning." Hennes kampanjtalesperson, Robert Paduchik, avfärdade attackerna som "falska narrativ och grundlösa angrepp" och försvarade hennes arbete för gränssäkerhet. Med få opinionsundersökningar och primärvalet satt till den 5 maj har lokala republikaner som Lucas County GOP-ordförande Barbara Orange uttryckt förvåning över Sheahans sena inträde i racet. Sheahan rapporterade 67 000 dollar i kontanter vid mitten av april, vilket är mindre än hennes rivaler och långt efter Kapturs 3,1 miljoner dollar. Strateger som Bob Clegg menar att Kaptur skulle kunna utnyttja Sheahans ICE-kopplingar i det allmänna valet om hon går vidare.
