يخشى الجمهوريون في الدائرة التاسعة للكونغرس في أوهايو أن يؤدي دور نائبة مدير وكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك (ICE) السابقة، ماديسون شيهان، في سياسات إدارة ترامب المتعلقة بإنفاذ قوانين الهجرة إلى تقويض فرصهم أمام النائبة الديمقراطية مارسي كابتور. وتواجه شيهان هجمات من منافسيها في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري بسبب فترة عملها في الوكالة وسط سباق تمهيدي محتدم في 5 مايو. ويحذر استراتيجيون جمهوريون من أن سجلها قد يجذب الناخبين في الانتخابات التمهيدية لكنه قد يضر بفرص الحزب في الانتخابات العامة.
تعمل ماديسون شيهان، التي استقالت من منصب نائب مدير وكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك في وقت سابق من هذا العام للترشح للكونغرس، على إبراز دورها في حملات تفتيش الهجرة التي نفذتها إدارة الرئيس دونالد ترامب لتعزيز مكانتها في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري عن الدائرة التاسعة في أوهايو. ويوفر المقعد المخصص لمنطقة توليدو، الذي أُعيد ترسيم حدوده العام الماضي لصالح الجمهوريين، فرصة قوية للحزب الجمهوري للإطاحة بالنائبة المخضرمة مارسي كابتور، التي فازت بنسبة أقل من 1 بالمئة في عام 2024. ومع ذلك، فإن دور شيهان البارز في الوكالة، بما في ذلك العمليات التي أدت إلى احتجاجات عنيفة ومقتل مواطنين أمريكيين اثنين في مينيابوليس، قد جلب انتقادات حادة من منافسين مثل علياء نديم وديريك ميرين وجوش ويليامز. أطلقت شيهان حملتها بعد وقت قصير من إحدى تلك الحوادث ولكن قبل الثانية، مما دفع منافسيها إلى التشكيك في مدى تحملها للمسؤولية. وقال تيري كيسي، الخبير الاستراتيجي للحزب الجمهوري في أوهايو: "القضايا التمهيدية التي تساعدك على الفوز هي سلاح ذو حدين، فقد تساعدك في الانتخابات التمهيدية، لكنها قد تشكل تحديات في انتخابات الخريف". وأشارت نديم خلال مناظرة في توليدو في أبريل إلى أن قضية وكالة الهجرة تُطرح بشكل متكرر عند طرق الأبواب، مما يسبب انقساماً حتى بين بعض الجمهوريين. وانتقد ويليامز شيهان لمغادرتها في خضم فضيحة، قائلاً لصحيفة "كولومبوس ديسباتش": "لقد غادرت في منتصف فضيحة حدثت تحت إشرافها". وقد رفض المتحدث باسم حملتها، روبرت بادوتشيك، هذه الهجمات ووصفها بأنها "روايات كاذبة وهجمات لا أساس لها من الصحة"، مدافعاً عن سجلها في أمن الحدود. ومع ندرة استطلاعات الرأي العامة وتحديد موعد الانتخابات التمهيدية في 5 مايو، أعرب جمهوريون محليون مثل رئيسة الحزب الجمهوري في مقاطعة لوكاس، باربرا أورنج، عن مفاجأتهم بدخول شيهان المتأخر للسباق. وأعلنت شيهان عن توفر 67 ألف دولار نقداً في منتصف أبريل، وهو مبلغ يقل عما لدى منافسيها وأقل بكثير من مبلغ 3.1 مليون دولار الذي تمتلكه كابتور. ويقترح استراتيجيون مثل بوب كليج أن كابتور قد تستغل ارتباطات شيهان بوكالة الهجرة في الانتخابات العامة إذا تأهلت للسباق النهائي.
