Republicanos no 9º Distrito Congressional de Ohio temem que o papel da ex-vice-diretora do ICE, Madison Sheahan, na aplicação das leis de imigração do governo Trump possa comprometer suas chances contra a deputada democrata Marcy Kaptur. Sheahan enfrenta ataques de oponentes nas primárias do Partido Republicano por conta de seu mandato no ICE em meio a uma disputa acirrada em 5 de maio. Estrategistas do partido alertam que seu histórico pode atrair votos nas primárias, mas prejudicá-la na eleição geral.
Madison Sheahan, que renunciou ao cargo de vice-diretora do Immigration and Customs Enforcement (ICE) no início deste ano para concorrer ao Congresso, destaca seu envolvimento nas operações de imigração do governo Donald Trump para impulsionar sua posição nas primárias republicanas pelo 9º Distrito de Ohio. A vaga na região de Toledo, redesenhada no ano passado para favorecer os republicanos, oferece ao partido uma oportunidade sólida de tirar a veterana deputada Marcy Kaptur, que venceu por menos de 1% em 2024. No entanto, o papel de alto perfil de Sheahan no ICE, incluindo operações que levaram a protestos violentos e às mortes de dois cidadãos americanos em Minneapolis, atraiu duras críticas de oponentes como Alea Nadeem, Derek Merrin e Josh Williams. Sheahan lançou sua campanha logo após um desses incidentes, mas antes do segundo, levando seus rivais a questionar sua responsabilidade. “Questões das primárias que ajudam você a vencer são uma faca de dois gumes. Elas podem ajudar nas primárias, mas podem representar desafios na eleição de outono”, disse o estrategista do Partido Republicano de Ohio, Terry Casey. Nadeem observou durante um debate em abril em Toledo que o ICE é um assunto frequente durante as visitas porta a porta, dividindo até alguns republicanos. Williams criticou Sheahan por deixar o cargo em meio a um escândalo, declarando ao The Columbus Dispatch: “Ela saiu no meio de um escândalo que aconteceu sob sua supervisão”. Seu porta-voz de campanha, Robert Paduchik, descartou os ataques como “narrativas falsas e ataques sem fundamento”, defendendo seu histórico na segurança de fronteiras. Com poucas pesquisas públicas e a primária marcada para 5 de maio, republicanos locais, como a presidente do Partido Republicano do Condado de Lucas, Barbara Orange, expressaram surpresa com a entrada tardia de Sheahan. Sheahan relatou US$ 67.000 em dinheiro disponível em meados de abril, atrás de seus rivais e muito longe dos US$ 3,1 milhões de Kaptur. Estrategistas como Bob Clegg sugerem que Kaptur poderia explorar os vínculos de Sheahan com o ICE na eleição geral, caso ela avance.
