Gavin McKenna, en 18-årig forward för Penn State och en topp-prospekt för NHL-draften 2026, har åtalats för grov misshandel efter en påstådd dispyt på en bar i State College, Pennsylvania. Händelsen inträffade lördagskväll efter Penn States utomhusmatch mot Michigan State, där McKenna gjorde ett mål och två assist. Vid fällande dom riskerar han upp till 20 års fängelse.
Gavin McKenna, en freshman från Whitehorse, Yukon, Kanada, som fyllde 18 år den 20 december, åtalas för fyra brott kopplade till en händelse på Doggie's Pub lördagskväll. Enligt domstolsdokumenten inkluderar åtalen grov misshandel – definierad som försök att orsaka allvarlig kroppsskada eller orsaka skada med extrem likgiltighet – ringa misshandel, samt sammanfattande brott som trakasserier och störning av ordning. Anmälan lämnades in den 4 februari 2026 i Centre County, och McKenna väntar på en preliminär förhandling inför distriktsdomare Casey McClain. Inget datum har satts för förhandlingen. Den påstådda dispytet skedde efter Penn States utomhusmatch mot Michigan State på Beaver Stadium, som besöktes av nästan 75 000 fans. McKenna bidrog med ett mål och två assist i Nittany Lions 5–4-förlust efter förlängning. Rapporter tyder på att McKenna och lagkamrater var på baren med vänner och familj när en oidentifierad person, som enligt uppgift hånade McKenna efter att ha blivit ombedd att lämna, fick en bruten käke i samband med händelsen. McKenna, som förväntas bli etta i NHL-draften 2026 men nyligen rankad som nummer fyra på grund av en ojämn NCAA-start, har 32 poäng (11 mål, 21 assist) på 24 matcher den här säsongen, vilket räcker till delad ledning i laget. Hans NCAA-berättigande kommer från en regeländring som tillåter juniorhockeyspelare från ligor som Western Hockey League att spela Division I. Innan Penn State spelade McKenna för Medicine Hat Tigers och gjorde 129 poäng (41 mål, 88 assist) på 56 matcher under säsongen 2024–25 samt hjälpte dem att vinna WHL-mästerskapet. Penn States atletikdirektör John Hanna uppgav: ”Vi är medvetna om att åtal har väckts; dock, eftersom det handlar om ett pågående rättsligt ärende, avstår vi från ytterligare kommentar.” NHL är medveten om åtalen men vägrade kommentera. En källa nära McKenna bekräftade hans inblandning. Anklagelserna är fortfarande oprovhörda i domstol.