Pokémon Pokopia, ett samarbete mellan Game Freak och Koei Tecmo, har släppts exklusivt på Nintendo Switch 2 och erbjuder spelare rollen som en förvandlande Ditto för att återställa en postapokalyptisk värld. Spelet blandar habitatbyggande och utforskning i en lugnare takt som skiljer sig från huvudtitlarna. Det kommer mitt i franchisens 30-årsjubileum och fyller tomrummet tills nästa kärntitel 2027.
Pokémon Pokopia placerar spelare som en antropomorf Ditto i en öde ödemark i Pokémon-universumet, där människorna har försvunnit för länge sedan. Målet är att återuppliva miljön genom att konstruera habitat anpassade för specifika Pokémon-arter, såsom att vattna gräs och skapa precisa förhållanden för ankomster som Bulbasaur. Utvecklaren Koei Tecmo, känd för Dragon Quest Builders-serien genom sitt Omega Force-team, förser titeln med blockbaserat byggande, överlevnadssamling och crafting-element som påminner om Minecraft och Animal Crossing. Spelupplägget betonar avsiktlig progression, där spelare fokuserar på ett habitat i taget för att undvika resursbrist. Unika mekaniker inkluderar att kräkas strömmar av vatten istället för att använda en traditionell vattenkanna, och förvandlingar till former som lägger till pusselläsning i byggandet. Utforskning avslöjar övergivna landmärken som en Poké Mart och innefattar rensning av områden som Bleak Beach från sand. Spelet omfamnar Pokémons mörkare undertoner med element som Drifloons drömvärldar som nås via dockor som bär minnen av avlidna ägare, och noteringar om kollapsen av streamingtjänster i denna postapokalyptiska miljö. Keza MacDonald från The Guardian kallade det ”en söt överraskning” och framhävde dess nya uttryck för seriens miljöengagemang. En förhandsgranskning från Eurogamer noterade karaktärens skapande som att cosplaya en ”död barn” i lore, vilket leder till existentiell humor när den namnges efter spelaren. Med en uppskattad speltid på över 30 timmar utmärker sig Pokopia bland spin-offs genom att utnyttja Koei Tecmos expertis inom byggspel. Utgivningen sammanfaller med 30-årsjubileet av de ursprungliga Pokémon-spelen från 1996, inklusive omutgivningar som FireRed och LeafGreen på Nintendo Switch samt öppnandet av ett temapark i Tokyo. Det föregår huvudtiteln Pokémon Winds and Waves, planerad till 2027 i en Indonesien-inspirerad region, efter den problemfyllda lanseringen av Scarlet and Violet.