Pokémon Pokopia, eine Kooperation zwischen Game Freak und Koei Tecmo, ist exklusiv für die Nintendo Switch 2 erschienen und lässt Spieler in die Rolle eines transformierbaren Ditto schlüpfen, um eine postapokalyptische Welt wiederherzustellen. Das Spiel verbindet Habitatbau und Erkundung in einem langsameren Tempo, das sich von den Haupttiteln abhebt. Es kommt inmitten der 30-jährigen Jubiläumsfeiern der Franchise und füllt die Lücke bis zum nächsten Kernteil im Jahr 2027.
Pokémon Pokopia versetzt Spieler in die Rolle eines anthropomorphen Ditto in einer öden Wüste des Pokémon-Universums, wo Menschen längst verschwunden sind. Das Ziel ist es, die Umwelt durch den Bau von Habitaten wiederzubeleben, die auf spezifische Pokémon-Arten zugeschnitten sind, wie das Bewässern von Gras und das Schaffen präziser Bedingungen für Ankömmlinge wie Bulbasaur. Entwickler Koei Tecmo, bekannt für die Dragon Quest Builders-Serie durch sein Omega Force-Team, erfüllt den Titel mit blockbasiertem Bauen, Survival-Sammeln und Crafting-Elementen, die an Minecraft und Animal Crossing erinnern. Gameplay betont bedachten Fortschritt, wobei Spieler sich auf jeweils ein Habitat konzentrieren, um Ressourcen nicht zu strapazieren. Einzigartige Mechaniken umfassen das Erbrechen von Wasserstrahlen statt einer traditionellen Gießkanne und das Verwandeln in Formen, die Puzzle-Elemente zum Bauen hinzufügen. Erkundung deckt verlassene Wahrzeichen wie einen Poké Mart auf und beinhaltet das Freimachen von Gebieten wie Bleak Beach vom Sand. Das Spiel greift die dunkleren Untertöne von Pokémon auf, mit Elementen wie Drifloon-Traumwelten, die über Puppen mit Erinnerungen verstorbener Besitzer zugänglich sind, und Hinweisen auf den Zusammenbruch von Streaming-Diensten in dieser postapokalyptischen Welt. Keza MacDonald von The Guardian nannte es „eine süße Überraschung“ und hob seinen neuartigen Ausdruck des Umweltschutzes der Serie hervor. Ein Eurogamer-Preview wies darauf hin, dass die Charaktererstellung ein Cosplay eines „toten Kindes“ in der Lore darstellt, was zu existenziellem Humor führt, wenn der Name dem des Spielers entspricht. Mit einer geschätzten Spielzeit von über 30 Stunden hebt sich Pokopia durch die Nutzung der Bauexpertise von Koei Tecmo von anderen Spin-offs ab. Der Release fällt mit dem 30-jährigen Jubiläum der originalen Pokémon-Spiele von 1996 zusammen, zu dem Neuauflagen wie FireRed und LeafGreen für Nintendo Switch und die Eröffnung eines Themenparks in Tokio gehören. Er leitet zum Haupttitel Pokémon Winds and Waves über, der 2027 in einer indonesisch inspirierten Region erscheinen soll, nach dem problematischen Launch von Scarlet und Violet.
