Amazon MGM Studios Project Hail Mary förväntas få en öppningshelg på 71,1 miljoner dollar i USA, den bästa under 2026 och ett rekord för studion. Sci-fi-filmen, regisserad av Phil Lord och Christopher Miller, tjänade 12 miljoner dollar i förhandsvisningar och starka publikresultat. Dockspelaren James Ortiz väckte utomjordingen Rocky till liv med hjälp av praktiska effekter under den sex månader långa inspelningen i London.
Project Hail Mary, baserad på Andy Weirs roman från 2021, startade med 12 miljoner dollar i förhandsvisningar, vilket är det näst bästa för en icke-franchisefilm utan uppföljare efter It's 13,5 miljoner dollar 2017. Filmen är på väg mot 71,1 miljoner dollar under helgen på 4 007 biografer, vilket överträffar Creed III:s 58,3 miljoner dollar Amazon MGM-rekord och knyter Us 71,1 miljoner dollar som den fjärde bästa öppningen utan franchise. PostTrak-utvärderingarna visade 5 stjärnor, 95% positiva betyg och 85% rekommenderar definitivt, med 61% manlig publik och 59% i åldern 18-34 år; 56% hade köpt biljetter i förväg. I sociala medier hyllades filmen av 520,8 miljoner besökare som bättre än The Martian och de senaste Star Trek-filmerna, och bokfans lyfte fram filmens hjärna, hjärta och teaterintresse. Ryan Gosling interagerar med utomjordingen Rocky, en spindelliknande varelse som talar i valsånger, i över halva filmen med hjälp av en praktisk docka som sköts av James Ortiz, en Broadway-veteran från föreställningar som The Skin of Their Teeth och Into the Woods. Ortiz var på inspelningsplatsen under nästan hela den sex månader långa Londonproduktionen, eftersom regissörerna Lord och Miller föredrog praktiska effekter. "Skådespelare emellan, jag ville inte att Ryan skulle känna att han var ensam i det här", säger Ortiz. De repeterade scenerna öga mot öga innan de lade till marionetten. Designern Neil Scanlan, från Jim Henson's shop och Star Wars, byggde Rocky och sa till Ortiz: "Jag ska behandla det här som om du vore Frank Oz, och mitt jobb är att bygga Yoda åt dig." Kulisserna höjdes en halv till en meter för dockspelarna, med animatronics och Framestore CGI för komplexa bilder som när Rocky rullar. Ortiz stod för Rockys röst från ett bås och reciterade repliker med ett grovt, tejpat datorljud som mixade Mr Moviefone- och Siri-toner; regissörerna behöll hans spår. "Det jag älskade med processen var att Phil eller Chris eller någon annan i teamet aldrig behandlade mig som om jag vore en tekniker", säger Ortiz. Gosling gav Ortiz en Batman Forever crew sweatshirt.
