Providences borgmästare Brett Smiley och delstatsrepresentanten David Morales har krävt att en väggmålning som föreställer Iryna Zarutska, en ukrainsk flykting som mördades 2025, ska tas bort. Konstverket, som finns på en HBTQ+-klubb, har väckt kritik för sin finansiering och för att anses vara splittrande. Klubbens ägare har gått med på att ta bort den.
En väggmålning som hedrar Iryna Zarutska målades på sidan av The Dark Lady, en HBTQ+-klubb i Providence, Rhode Island. Zarutska, 23, flydde från Ukraina under den ryska invasionen 2022 och knivhöggs till döds i augusti 2025 på ett pendeltåg i Charlotte, North Carolina. Hennes gärningsman, DeCarlos Dejuan Brown Jr., hade 14 tidigare gripanden, inklusive för väpnat rån, och åkte utan biljett, enligt övervakningsfilmer som citerats i rapporter från september 2025. Väggmålningsprojektet fick finansiering från Elon Musk och lyftes fram av president Donald Trump för att understryka problem med brottslighet i städer. Borgmästare Brett Smiley beskrev finansieringens syfte som 'missriktat' och 'splittrande' och uppgav: 'Mordet på personen som avbildas i denna väggmålning var en förödande tragedi, men det missriktade och isolerande syftet hos de som finansierar väggmålningar likt den här runt om i landet är splittrande och representerar inte Providence.' Delstatsrepresentanten David Morales, som kandiderar till borgmästarposten, kallade det för en del av en 'högerorienterad rörelse som utnyttjar flyktingens död i syfte att försöka sprida splittring' och tillade att det inte speglar Providences värderingar. Ägarna till The Dark Lady publicerade ett uttalande där de bad om ursäkt och tillkännagav planer på borttagning: 'Vi har hört er PVD. Vi är djupt och uppriktigt ledsna... vi har tagit beslutet att avbryta detta projekt och kommer att gå vidare med borttagningen så snart som möjligt.' Konstnären Ian Gaudreau uttryckte sorg på Instagram och sa att verket syftade till att humanisera Zarutska och bekämpa politiska agendor. Republikanska delstatssenatorn Jessica de la Cruz försvarade väggmålningen och kallade borttagningen för 'censur' som skyddas av det första tillägget i konstitutionen.
