När en getingdrottning försvinner utbryter våldsamma maktkamper i hennes tropiska samhälle. Ny forskning visar att vissa honor undviker striderna och istället upprätthåller viktiga uppgifter för att förhindra att kolonin kollapsar.
Forskare vid University College London har studerat samhällen av tropiska pappersgetingar, Polistes canadensis, i Panama. De avlägsnade drottningar från etablerade grupper och observerade omedelbar aggressiv konkurrens mellan honor om dominans. Den normala sociala ordningen bröt snabbt samman när flera getingar tävlade om toppositionen.