Efter de USA- och Israel-ledda militära attackerna den 28 februari 2026 som dödade Irans högste ledare, ayatolla Ali Khamenei —som beskrevs i tidigare rapportering— strömmade reaktioner in från hela världen. En dödsannons i Washington Post mötte motreaktioner för sin medlidsamma ton, medan iranska dissidenter firade och fördömde kritiker av operationen.
Washington Posts dödsannons beskrev Khamenei som en ”avuncular figur” med ”buskig vit skägg och lätt leende”, och framhävde hans intresse för persisk poesi och västerländska romaner som Victor Hugos ’Les Misérables’, samt citerade vissa som kallade honom en ”hemlig moderat” före makten. Kritikerna kastade sig över texten. Skådespelaren James Woods delade ett stycke och skrev: ”Så här hyllade Washington Post boven som mördade 40 000 oskyldiga civila i månaden. Det här är inte satir.” Mary Vought från The Heritage Foundation skämtade: ”Det här låter som en dejtingapp-profil.” Podcastledaren Alec Lace rasade: ”Washington Post publicerade precis en kärleksfull hyllning till terror-diktatorn Ali Khamenei – som en snäll farfar, inte slaktaren som dödade tusentals iranier och över 600 amerikaner. Skam på WaPo. Ren skam.” Post fick liknande kritik 2019 för att kalla ISIS-ledaren Abu Bakr al-Baghdadi en ”sträng religiös lärd”. Sky News Australias ankare Rita Panahi, som flydde den islamiska revolutionen som barn, talade till Khamenei på persiska: ”Din jävels son, skam på dig, brinn i helvetet!” Hon föreslog att byta namn på Teheran till Trump om han avslutar 47-årig ”islamistisk tyranni” och slog ned på skådespelerskan Jane Fondas stämpling av anfallet som ”farligt och galet”, och svarade: ”Den här tikken. Igen. Om befrielsen av verkligt förtryckta kvinnor fyller dig med skräck så kanske du är en häxa.” Fondas aktiviteter i Hanoi 1972, inklusive anti-USA-retorik mot POW, åberopades. Den iranska dissidenten Masih Alinejad, som överlevt tre regimattentat, jublade till CBS News: ”Jag älskar Amerika... Samma land som jag önskade döden räddade mitt liv tre gånger och hjälper nu mitt folk i Iran. De firar av glädje.” Hon hånade New Yorks borgmästare Zohran Mamdanis fördömande av attackerna som ”katastrofal eskalering”, bjöd in honom till sitt säkra hus och kontrasterade hans hijab-anekdot med sitt liv i att undvika mördare. Alinejad syntes gråta av glädje på gatan: ”Ali Khamenei är död! Frihet! Frihet! Jag älskar Amerika. Jag älskar Iran!”
