À la suite des frappes militaires menées par les États-Unis et Israël le 28 février 2026 qui ont tué le Guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei —comme détaillé dans les reportages précédents—, les réactions ont afflué dans le monde entier. Un faire-part nécrologique du Washington Post a suscité des remous pour son ton compatissant, tandis que des dissidents iraniens ont célébré et condamné les critiques de l’opération.
Le faire-part du Washington Post dépeignait Khamenei comme une «figure avunculaire» à «barbe blanche broussailleuse et sourire facile», soulignant son intérêt pour la poésie persane et les romans occidentaux comme «Les Misérables» de Victor Hugo, et citant certains qui le qualifiaient de «modéré en secret» avant son accession au pouvoir. Les critiques se sont déchaînées. L’acteur James Woods a partagé un paragraphe, écrivant : «Voici comment le Washington Post a fait l’éloge du salaud qui a assassiné 40 000 civils innocents ce mois-ci. Ce n’est pas de la satire.» Mary Vought, de la Heritage Foundation, a ironisé : «Ça ressemble à un profil de site de rencontre.» L’animateur de podcast Alec Lace a fustigé : «Le Washington Post vient de publier un éloge amoureux du dictateur terroriste Ali Khamenei —comme s’il était un gentil grand-père, pas le boucher qui a massacré des milliers d’Iraniens et plus de 600 Américains. Honte au WaPo. Pure ignominie.» Le Post avait essuyé des critiques similaires en 2019 pour avoir qualifié le chef de l’État islamique Abou Bakr al-Baghdadi d’«érudit religieux austère». La présentatrice de Sky News Australia Rita Panahi, qui a fui la Révolution islamique enfant, s’est adressée à Khamenei en persan : «Fils de pute, honte à toi, crame en enfer !» Elle a proposé de renommer Téhéran du nom de Trump s’il met fin à la «tyrannie islamiste» de 47 ans et a fustigé le qualificatif de l’actrice Jane Fonda sur la frappe comme «dangereuse et folle», rétorquant : «Cette salope. Encore. Si la libération de femmes véritablement opprimées te remplit d’effroi, tu es peut-être une sorcière.» Les activités de Fonda à Hanoï en 1972, y compris sa rhétorique anti-américaine contre les POW, ont été évoquées. La dissidente iranienne Masih Alinejad, qui a survécu à trois tentatives d’assassinat du régime, s’est réjouie auprès de CBS News : «J’aime l’Amérique... Le même pays auquel j’ai souhaité la mort m’a sauvé la vie trois fois et aide maintenant mon peuple en Iran. Ils célèbrent de joie.» Elle a moqué la condamnation du maire de New York Zohran Mamdani des frappes comme une «escalade catastrophique», l’invitant à son abri sûr et contrastant son anecdote sur le hijab avec sa vie d’évitement d’assassins. Alinejad a été vue pleurant de joie dans la rue : «Ali Khamenei est mort ! Liberté ! Liberté ! J’aime l’Amérique. J’aime l’Iran !»
