Setelah serangan militer yang dipimpin AS dan Israel pada 28 Februari 2026 yang membunuh Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei—seperti yang dirinci dalam liputan sebelumnya—reaksi membanjiri seluruh dunia. Obituari Washington Post menghadapi kritik karena nada simpatiknya, sementara disiden Iran merayakan dan mengutuk kritikus operasi tersebut.
Obituari Washington Post menggambarkan Khamenei sebagai sosok “avuncular” dengan “jenggot putih lebat dan senyum mudah,” menyoroti ketertarikannya pada puisi Persia dan novel Barat seperti ‘Les Misérables’ karya Victor Hugo, serta mengutip beberapa orang yang menyebutnya “moderasi tersembunyi” sebelum berkuasa. Para kritikus langsung menyerang. Aktor James Woods membagikan paragraf, menulis, “Inilah cara Washington Post memuji pengkhianat yang membunuh 40.000 warga sipil tak bersalah bulan ini. Ini bukan satire.” Mary Vought dari The Heritage Foundation menyindir, “Ini terbaca seperti profil aplikasi kencan.” Pembawa acara podcast Alec Lace mengecam, “Washington Post baru saja menerbitkan pujian penuh kasih untuk diktator teroris Ali Khamenei—seperti kakek manis, bukan tukang jagal yang membantai ribuan orang Iran dan 600+ orang Amerika. Malu pada WaPo. aib murni.” Post mendapat kemarahan serupa pada 2019 karena menyebut pemimpin ISIS Abu Bakr al-Baghdadi sebagai “cendekiawan agama yang sederhana.” Pembawa acara Sky News Australia Rita Panahi, yang melarikan diri dari Revolusi Islam saat masih anak-anak, menyapa Khamenei dalam bahasa Persia: “Anak pelacur, malu padamu, terbakar di neraka!” Ia mengusulkan untuk mengganti nama Teheran menjadi Trump jika ia mengakhiri “tirani Islamis” selama 47 tahun dan mengecam label aktris Jane Fonda terhadap serangan itu sebagai “berbahaya dan gila,” balas, “Pelacur ini. Lagi. Jika pembebasan wanita yang benar-benar tertindas membuatmu ketakutan maka kau mungkin penyihir.” Aktivitas Fonda di Hanoi tahun 1972, termasuk retorika anti-AS terhadap POW, disebutkan. Diseden Iran Masih Alinejad, yang selamat dari tiga upaya pembunuhan rezim, bergembira kepada CBS News: “Saya cinta Amerika... Negara yang sama yang saya harapkan mati menyelamatkan hidup saya tiga kali dan sekarang membantu rakyat saya di Iran. Mereka merayakan dengan sukacita.” Ia mengejek kecaman Wali Kota New York Zohran Mamdani terhadap serangan sebagai “eskalasi katastrofik,” mengundangnya ke rumah aman dan membandingkan anekdot hijabnya dengan kehidupan menghindar pembunuh. Alinejad terlihat menangis bahagia di jalan: “Ali Khamenei mati! Kebebasan! Kebebasan! Saya cinta Amerika. Saya cinta Iran!”
