Jimmy Cliff, den pionjärande jamaicanska reggaesångaren och stjärnan i filmen The Harder They Come, har avlidit vid 81 års ålder efter ett anfall och lunginflammation. Hans familj meddelade nyheten på Instagram och tackade fansen för deras livslånga stöd. Hyllningar har strömmat in från andra artister, inklusive Bob Marleys familj, Sean Paul och Yusuf/Cat Stevens, som hyllar hans roll i att sprida reggae globalt.
Bakgrund och karriär
Född James Chambers på Jamaica steg Jimmy Cliff från fattigdom till att bli en nyckelfigur i att popularisera ska och reggae världen över. Han skrev kontrakt med Island Records som tonåring och blandade reggae med R&B-influenser på album som Hard Road to Travel (1967) och hans självbetitlade album från 1969, som innehöll UK:s topp 10-hit 'Wonderful World, Beautiful People' och protestsången 'Vietnam'. Cliff medverkade i och bidrog till soundtracket till filmen The Harder They Come från 1972, en milstolpe i jamaicansk film som boostade roots reggae-rörelsen och påverkade artister som Bob Marley, som Cliff hjälpte tidigt i karriären genom att introducera honom för producenten Leslie Kong 1962.
Cliffs karriärhöjdpunkter inkluderar Grammy-vinster för Best Reggae Recording 1986 för 'Cliff Hanger' och Best Reggae Album 2013 för Rebirth. Han invaldes i Rock & Roll Hall of Fame 2010 och fick Jamaicas Order of Merit 2003. Soundtracket till The Harder They Come bevarades i Library of Congress National Recording Registry 2020.
Hyllningar från kollegor
Bob Marleys familj, inklusive Ziggy Marley, delade på Instagram att Cliff var en 'instrumental figur' i Marleys genombrott och citerade Marley: 'I really love Jimmy because he always tries to help people out.' Sean Paul skrev: 'R.I.P 2 a real general. He hit them the harder they came. Fly high my G.' Vybz Kartel kallade honom en 'legendary Jamaican' och 'superstar reggae icon.' Shaggy skrev: 'His voice, his message, and his spirit helped shape the soul of reggae music.'
Jamaicas premiärminister Andrew Holness beskrev Cliff som en 'true cultural giant whose music carried the heart of our nation to the world.' Yusuf/Cat Stevens, som producerade Cliffs 'Trapped' och vars 'Wild World' Cliff täckte, sa: 'He always seemed to be there at crucial stages on my journey... His songs always had some message of peace — may he find it now and forever.' UB40 sörjde den 'original reggae superstar', medan frontmannen Ali Campbell kallade honom en 'true foundation' inom genren.
Filmtillverkaren Benny Safdie delade ett klipp från The Harder They Come och skrev: 'I don’t know if it’s possible for someone to be more alive than Jimmy Cliff is in this clip.' Jorma Kaukonen mindes att han träffade Cliff genom Jerry Garcias inflytande, och Garcias kvarvarande bo noterade hans 'deep love' för Cliffs låtar.
Familjens uttalande
Cliffs hustru Latifa och barnen Lilty och Aken meddelade hans bortgång och uppgav att han 'crossed over due to a seizure followed by pneumonia.' De tillade: 'Your support was his strength throughout his whole career. He really appreciated each and every fan for their love.'
