Jimmy Cliff, el pionero cantante jamaicano de reggae y estrella de la película The Harder They Come, ha fallecido a los 81 años tras un ataque epiléptico y neumonía. Su familia anunció la noticia en Instagram, agradeciendo a los fans su apoyo de toda la vida. Han llegado tributos de otros artistas, incluidos la familia de Bob Marley, Sean Paul y Yusuf/Cat Stevens, celebrando su papel en la globalización del reggae.
Antecedentes y carrera
Nacido James Chambers en Jamaica, Jimmy Cliff pasó de la pobreza a convertirse en una figura clave en la popularización del ska y el reggae en todo el mundo. Firmó con Island Records siendo adolescente y fusionó reggae con influencias de R&B en álbumes como Hard Road to Travel (1967) y su lanzamiento homónimo de 1969, que incluía el éxito del Top 10 en el Reino Unido 'Wonderful World, Beautiful People' y la canción de protesta 'Vietnam'. Cliff protagonizó y contribuyó al banda sonora de la película de 1972 The Harder They Come, un hito en el cine jamaicano que impulsó el movimiento roots reggae e influyó en artistas como Bob Marley, a quien Cliff ayudó al principio de su carrera introduciéndolo al productor Leslie Kong en 1962.
Los hitos de la carrera de Cliff incluyen premios Grammy por Best Reggae Recording en 1986 por 'Cliff Hanger' y Best Reggae Album en 2013 por Rebirth. Fue inducido al Rock & Roll Hall of Fame en 2010 y recibió la Orden del Mérito de Jamaica en 2003. La banda sonora de The Harder They Come fue preservada en el National Recording Registry de la Library of Congress en 2020.
Tributos de colegas
La familia de Bob Marley, incluido Ziggy Marley, compartió en Instagram que Cliff fue una 'figura instrumental' en el ascenso de Marley, citando a Marley: 'I really love Jimmy because he always tries to help people out.' Sean Paul publicó: 'R.I.P 2 a real general. He hit them the harder they came. Fly high my G.' Vybz Kartel lo llamó un 'legendary Jamaican' y 'superstar reggae icon.' Shaggy escribió: 'His voice, his message, and his spirit helped shape the soul of reggae music.'
El primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, describió a Cliff como un 'verdadero gigante cultural cuya música llevó el corazón de nuestra nación al mundo.' Yusuf/Cat Stevens, que produjo 'Trapped' de Cliff y cuya 'Wild World' Cliff versionó, dijo: 'He always seemed to be there at crucial stages on my journey... His songs always had some message of peace — may he find it now and forever.' UB40 lloró al 'original reggae superstar', mientras que el frontman Ali Campbell lo llamó una 'verdadera base' del género.
El cineasta Benny Safdie compartió un clip de The Harder They Come, escribiendo: 'I don’t know if it’s possible for someone to be more alive than Jimmy Cliff is in this clip.' Jorma Kaukonen recordó haber conocido a Cliff gracias a la influencia de Jerry Garcia, y la herencia de Garcia notó su 'deep love' por las canciones de Cliff.
Declaración de la familia
La esposa de Cliff, Latifa, y sus hijos Lilty y Aken anunciaron su fallecimiento, afirmando que 'crossed over due to a seizure followed by pneumonia.' Añadieron: 'Your support was his strength throughout his whole career. He really appreciated each and every fan for their love.'
