Jimmy Cliff, le pionnier jamaïcain du reggae et star du film The Harder They Come, est décédé à l'âge de 81 ans des suites d'une crise convulsive et d'une pneumonie. Sa famille a annoncé la nouvelle sur Instagram, remerciant les fans pour leur soutien tout au long de sa vie. Des hommages affluent de la part d'autres artistes, dont la famille de Bob Marley, Sean Paul et Yusuf/Cat Stevens, célébrant son rôle dans la mondialisation du reggae.
Contexte et carrière
Né James Chambers en Jamaïque, Jimmy Cliff est passé de la pauvreté à une figure clé dans la popularisation du ska et du reggae à travers le monde. Il a signé chez Island Records adolescent et a mêlé reggae et influences R&B sur des albums comme Hard Road to Travel (1967) et son album éponyme de 1969, qui incluait le tube du Top 10 au Royaume-Uni 'Wonderful World, Beautiful People' et la chanson de protestation 'Vietnam'. Cliff a joué dans et contribué à la bande originale du film de 1972 The Harder They Come, un jalon du cinéma jamaïcain qui a boosté le mouvement roots reggae et influencé des artistes comme Bob Marley, qu'il a aidé au début de sa carrière en le présentant au producteur Leslie Kong en 1962.
Les faits marquants de la carrière de Cliff incluent des Grammy pour Best Reggae Recording en 1986 pour 'Cliff Hanger' et Best Reggae Album en 2013 pour Rebirth. Il a été intronisé au Rock & Roll Hall of Fame en 2010 et a reçu l'Ordre du Mérite de Jamaïque en 2003. La bande originale de The Harder They Come a été conservée dans le National Recording Registry de la Library of Congress en 2020.
Hommages des pairs
La famille de Bob Marley, y compris Ziggy Marley, a partagé sur Instagram que Cliff était une 'figure instrumentale' dans l'ascension de Marley, citant Marley : 'I really love Jimmy because he always tries to help people out.' Sean Paul a posté : 'R.I.P 2 a real general. He hit them the harder they came. Fly high my G.' Vybz Kartel l'a qualifié de 'legendary Jamaican' et de 'superstar reggae icon.' Shaggy a écrit : 'His voice, his message, and his spirit helped shape the soul of reggae music.'
Le Premier ministre jamaïcain Andrew Holness a décrit Cliff comme un 'véritable géant culturel dont la musique a porté le cœur de notre nation vers le monde.' Yusuf/Cat Stevens, qui a produit 'Trapped' de Cliff et dont 'Wild World' a été reprise par Cliff, a dit : 'He always seemed to be there at crucial stages on my journey... His songs always had some message of peace — may he find it now and forever.' UB40 a pleuré l''original reggae superstar', tandis que le chanteur principal Ali Campbell l'a appelé une 'vraie fondation' du genre.
Le cinéaste Benny Safdie a partagé un extrait de The Harder They Come, écrivant : 'I don’t know if it’s possible for someone to be more alive than Jimmy Cliff is in this clip.' Jorma Kaukonen s'est souvenu d'avoir rencontré Cliff grâce à l'influence de Jerry Garcia, et l'héritage de Garcia a noté son 'deep love' pour les chansons de Cliff.
Déclaration de la famille
L'épouse de Cliff, Latifa, et ses enfants Lilty et Aken ont annoncé son décès, déclarant qu'il 'crossed over due to a seizure followed by pneumonia.' Ils ont ajouté : 'Your support was his strength throughout his whole career. He really appreciated each and every fan for their love.'
