Le vétéran de Bollywood Dharmendra est décédé le 24 novembre 2025 à Mumbai à l'âge de 89 ans. Après une longue maladie, sa mort a suscité des hommages émouvants de dirigeants d'entreprises, de partenaires à l'écran et de fans. Ses films et sa personnalité ont transformé à jamais le cinéma indien.
Dharmendra est né le 8 décembre 1935 et a travaillé dans plus de 300 films sur six décennies. Il est remembered pour des classiques comme Sholay (1975), Chupke Chupke (1975), Seeta Aur Geeta (1972), Phool Aur Patthar (1966), Satyakam (1969) et Haqeeqat (1964). Il a été admis à l'hôpital Breach Candy de Mumbai début novembre mais libéré le 12 novembre. Pourtant, il est décédé chez lui à Juhu le 24 novembre.
Ses funérailles ont eu lieu au crématorium Pawan Hans à Mumbai, en présence d'étoiles comme Amitabh Bachchan, Abhishek Bachchan, Agastya Nanda, Sanjay Dutt, Salman Khan, Akshay Kumar, Shah Rukh Khan, Gauri Khan et Shabana Azmi. Les fans ont fait la queue pendant des heures pour rendre hommage, comme Ashok Shaini, qui a travaillé comme son cuisinier de 1987 à 1992. Le leader du fan club Shashikant Sharma avait prévu un gâteau de 90 kg pour le 90e anniversaire de Dharmendra en décembre.
Le magnat des affaires Gautam Adani a tweeté : « La lumière du cinéma indien s'éteint aujourd'hui... Yeh dosti hum nahi todenge sera sûrement remembered. Dharm paaji, mon humble tribut. » Naveen Jindal a déclaré : « L'Inde a perdu son He-Man original... Son héritage plein de courage, de gentillesse et d'honnêteté. » Anil Agarwal a écrit : « Dharmendra était un vrai héros de notre époque... Son parcours d'un petit village au monde scintillant de Mumbai. »
Amitabh Bachchan a écrit sur son blog : « Un autre géant vaillant est parti... L'incarnation de la grandeur avec un cœur immense et une simplicité attachante. » Javed Akhtar s'est rappelé un incident lors du film Yakeen en 1969 où Dharmendra a crié pour une erreur mais s'est excusé plus tard à cause d'une irritation oculaire. Alia Bhatt, qui a partagé l'écran avec lui dans Rocky Aur Rani Kii Prem Kahaani (2023), l'a qualifié de « légende qui illuminait chaque cadre ». Jaya Bachchan s'est souvenue de leur première rencontre, disant qu'il ressemblait à un « dieu grec ».
