Der Bollywood-Veteran Dharmendra ist am 24. November 2025 in Mumbai im Alter von 89 Jahren verstorben. Nach langer Krankheit löste sein Tod emotionale Hommagen von Wirtschaftsführern, Co-Stars und Fans aus. Seine Filme und seine Persona haben das indische Kino für immer verändert.
Dharmendra wurde am 8. Dezember 1935 geboren und drehte über 300 Filme in sechs Jahrzehnten. Er wird für Klassiker wie Sholay (1975), Chupke Chupke (1975), Seeta Aur Geeta (1972), Phool Aur Patthar (1966), Satyakam (1969) und Haqeeqat (1964) in Erinnerung behalten. Er wurde Anfang November ins Breach Candy Hospital in Mumbai eingeliefert, aber am 12. November entlassen. Dennoch verstarb er am 24. November in seinem Zuhause in Juhu.
Seine Trauerfeier fand im Pawan Hans Crematorium in Mumbai statt, besucht von Stars wie Amitabh Bachchan, Abhishek Bachchan, Agastya Nanda, Sanjay Dutt, Salman Khan, Akshay Kumar, Shah Rukh Khan, Gauri Khan und Shabana Azmi. Fans standen stundenlang Schlange, um Respekt zu zollen, darunter Ashok Shaini, der von 1987 bis 1992 als sein Koch arbeitete. Der Fanclub-Leiter Shashikant Sharma hatte einen 90-kg-Kuchen für Dharmendras bevorstehenden 90. Geburtstag im Dezember geplant.
Der Wirtschaftsmagnat Gautam Adani twitterte: „Das Licht des indischen Kinos erlischt heute... Yeh dosti hum nahi todenge wird sicher in Erinnerung bleiben. Dharm paaji, mein demütiger Tribut.“ Naveen Jindal sagte: „Indien hat seinen originalen He-Man verloren... Sein Vermächtnis voller Mut, Güte und Ehrlichkeit.“ Anil Agarwal schrieb: „Dharmendra war ein echter Held unserer Zeit... Seine Reise von einem kleinen Dorf in die glitzernde Welt Mumbais.“
Amitabh Bachchan schrieb in seinem Blog: „Ein weiterer tapferer Riese ist gegangen... Das Sinnbild der Größe mit einem großen Herzen und liebenswerter Einfachheit.“ Javed Akhtar erinnerte sich an ein Vorfall beim Film Yakeen 1969, bei dem Dharmendra über einen Fehler schrie, aber später wegen Augenreizung entschuldigte. Alia Bhatt, die mit ihm in Rocky Aur Rani Kii Prem Kahaani (2023) vor der Kamera stand, nannte ihn „eine Legende, die jeden Frame erleuchtete.“ Jaya Bachchan erinnerte sich an ihr erstes Treffen und sagte, er habe wie ein „griechischer Gott“ ausgesehen.
