En ny recension av Defenders of the Wild andra upplaga beskriver den som ett utmanande kooperativt brädspel fokuserat på skogens varelser som motstår maskinundertryckande. Publicerad av Big Boss Battle framhåller recensionen förbättringar jämfört med originalet samtidigt som den noterar vissa ojämnheter i reglerna. Spelet är planerat för en Kickstarter-kampanj efter justeringar av avancerat exemplar.
Defenders of the Wild 2.0, från Outlandish Games och designat av T.L. Simons och Henry Audubon, fördjupar spelarna i en kooperativ kamp mot destruktiva maskiner. Upp till fyra spelare axlar roller i fraktioner — Ordern i skogar, Rådet på slätter, Covenet i våtmarker och Sekten i berg — och förenas för överlevnad i Commonwood. Spelet inleds med 'The Red Leaflet', en in-world-fiktion som väcker radikaliserade djur från berättelser som The Animals of Farthing Wood. Spelarna bekämpar en central maskinkärna som deployerar föroreningar, fabriker, mördande mechs och murar. Visuella influenser inkluderar Everdells karaktärsillustrationer och Horizon Zero Dawn:s tema med avvikande maskiner som härjar naturen, även om spelet skapar sin egen identitet. Spelmekaniken kretsar kring simultan kartval från en hand på tolv kort — sex generiska för fraktionen och sex knutna till en av två möjliga organisatörer. Kort ger två till fem handlingar, som röra sig, läka, slåss mot mechs, riva murar eller återvilda fabriker. Samarbete belönas: att slutföra handlingar i en annan fraktions läger ger föremål som Rådets bröd för extra handlingar, Covenets trolldrycker för läkning, Sektens raketer för förstörelse eller Orders kartor för snabbare rörelse. Strid inför spänning, då mechs attackerar vilken yta som helst där handlingar sker. Efter varje tur framskrider ett mech-kort fiendens ansträngningar och skapar hot eller bygger fabriker. Seger kräver att etablera alla fraktionsläger och infiltrera maskinkärnan med en organisatör; nederlag kommer från att förlora två försvarare i samma habitat eller tömma fiendens komponenter. Jämfört med originalet från 2025 inkluderar uppdateringarna en förenklad segerkondition, differentierade fraktionsförmågor, förbättrad konst och komponenter samt en 30 % kortare regelbok. Recensionen noterar dock att regelbokens flöde kan förbättras för nybörjare och att det avancerade exemplaret saknade en toxisk bana. Recensenten fann spelet häftigt svårt men rättvist, med djup omsorg om karaktärerna under spel, även om en session slutade i personlig förlust strax före segern. Produktionskvaliteten beskrivs som praktfull, med starkt tematiskt engagemang.
