Dokumentären 'Melania', som fokuserar på första damen Melania Trump, har uppnått 99 % publiktscore på Rotten Tomatoes, verifierad som äkta av sajtens moderbolag. Trots låga kritikbetyg drog filmen in över 7 miljoner dollar under premiärhelgen och överträffade förväntningarna. Mediereaktioner belyser en skarp klyfta mellan kritiker och tittare.
Dokumentären 'Melania', regisserad av Brett Ratner och producerad av Melania Trump själv, ger en inifrånblick på de 20 dagarna fram till Donald Trumps andra inauguration. Släppt i amerikanska biografer den 30 januari trotsade filmen snabbt branschprognoser om dålig prestation och drog in cirka 7 miljoner dollar under premiärhelgen – den största öppningen för en dokumentär på ett decennium. Med en rapporterad budget på 40 miljoner dollar från Amazon MGM Studios överträffade den nyliga titlar som 'Mr. Nobody Against Putin' (19 000 dollar i USA-intäkter) och 'Orwell: 2+2=5' (355 000 dollar). På Rotten Tomatoes har 'Melania' 7 % från kritiker, beskriven i recensioner från medier som Variety som en 'orkestrerad och luftburen' infomercial, och av The Globe and Mail som en krönika om 'överflöd och girighet'. Vissa recensioner drog extrema jämförelser, som med nazipropaganda eller filmen 'The Zone of Interest', där en ogrundad recension från en kritiker togs bort från sajten. I kontrast ligger publiktscoren på Popcornmeter på 99 %, bekräftad av Versant, Rotten Tomatoes moderbolag, som uppgav: 'Det har inte förekommit någon botmanipulation av publikrecensionerna... Recensionerna på Popcornmeter är VERIFIERADE recensioner, vilket betyder att det verifierats att användarna har köpt biljett till filmen.' Cirka 75 % av tittarna var kvinnor över 55 år. Vid premiären i Washington, D.C. förra veckan betonade Melania Trump personlig tillfredsställelse framför kommersiella mått: 'Jag är väldigt stolt över filmen, så folk kanske gillar den, kanske inte, och det är deras val.' Hon tillade: 'Vi uppnådde vad vi ville uppnå. För mig är det redan en succé. Jag är väldigt stolt över vad vi gjorde.' Senkvällsprogramledaren Jimmy Kimmel belyste skillnaden i poäng i sitt monolog, skämtande att 99 % publiktbetyg var '1 % högre än “The Godfather,”' och krävde FBI-utredning. Positiva tittaromdömen prisade filmens stil och personliga insikter, med en som skrev: 'En inifrånblick på inaugurationsförberedelserna, gjord med stil... Den damen som är smart, elegant, stilfull, vacker & någon som älskar det här landet.' Filmen expanderar till 2 000 dukar under andra helgen och positioneras som dragplåster för Amazon Prime Video.
