R&A har tillkännagett att Royal Lytham & St Annes i Lancashire, England, blir spelplats för The Open 2028. Mästerskapet kommer att äga rum den 3–6 augusti, framflyttat från mitten av juli på grund av de olympiska spelen. Beslutet sätter stopp för spekulationerna om att Muirfield skulle återvända efter flera års frånvaro.
R&As vd Mark Darbon lyfte fram banans arv i ett uttalande. ”Royal Lytham & St Annes är vida känt som en av världens främsta linksbanor och har bevittnat många stora mästerskapsögonblick sedan The Open spelades där första gången 1926, då den legendariske Bobby Jones vann”, sade Darbon. Han tillade att banans återkomst kommer att hedra golfens traditioner och locka fans från hela världen. Senast banan stod värd var 2012, då Ernie Els tog sin andra seger i The Open. Tidigare vinnare på banan inkluderar även Gary Player, Seve Ballesteros och David Duval. Banan rankas som nummer 68 på GOLFs lista över världens 100 främsta golfbanor. Royal Lytham & St Annes har nu stått värd för 11 Open-mästerskap, där 1926 års upplaga markerade Bobby Jones triumf. Det kommande mästerskapet följer efter The Open 2025 på Royal Birkdale och återkomsten till St Andrews Old Course 2026. Muirfield, som har stått värd för 16 Open-mästerskap, inklusive Phil Mickelsons vinst 2013, togs bort från listan efter en medlemsomröstning 2016 som nekade kvinnor inträde. R&A uttalade då: ”The Open är ett av världens största sportevenemang och vi kommer framöver inte att arrangera mästerskapet på en arena som inte tillåter kvinnor som medlemmar.” Klubben började ta in kvinnliga medlemmar 2019. Rory McIlroy uttryckte tidigare i år stöd för Muirfields eventuella återkomst och sa i Dubai: ”Muirfield förtjänar att vara tillbaka på listan över Open-arenor.” Inga spelplatser har ännu fastställts för 2029 och framåt.
