Sarah Schleper och hennes son Lasse Gaxiola är på väg att bli det första moder-sonduon som tävlar vid samma vinter-OS och representerar Mexiko vid spelen i Milano Cortina 2026. Schleper, en sju gånger olympier, ska åka damernas super-G och storslalom medan Gaxiola debuterar i herrarnas storslalom och slalom. Deras gemensamma passion för alpin skidåkning belyser en unik familjemilstolpe.
I Bormio, Italien, inför 2026 Milano Cortina vinter-OS förbereder sig Sarah Schleper och hennes 18-årige son Lasse Gaxiola för att skriva in sig i historien. Schleper, som fyller 47 år den 19 februari, har tävlat i sju OS, först för USA i Nagano 1998 och senare för Mexiko i Pyeongchang 2018 och Beijing 2022 efter att ha fått medborgarskap genom äktenskapet med Federico Gaxiola de la Lama. Hennes bästa OS-placering var tionde plats i slalom vid spelen i Turin 2006 för USA:s lag. nDuons historia går tillbaka till den 29 december 2011, då Schleper, på sin sista världscupstävling innan hon slutade med USA:s landslag, bar sin då treårige son nerför en slalombacke i Lienz, Österrike, klädd i en klänning över en baddräkt. ”Det som är verkligen speciellt är att, typ, mitt sista lopp som amerikan bar jag honom nerför, eftersom jag i princip var den enda mamman på touren”, sa Schleper till The Athletic. Det lekfulla ögonblicket förebådade deras gemensamma OS-resa. nI Milano Cortina kommer damtävlingarna, inklusive Schlepper super-G på torsdag och storslalom på söndag, att äga rum i Cortina d’Ampezzo, medan herrtävlingarna, med Gaxiolas storslalom på lördag och slalom på måndag, hålls i Bormio, cirka fyra timmar bort. Logistiken innebär utmaningar, men Schleper hoppas kunna resa efter sin storslalom för att se sonens slalom. Hennes make kommer att vara tränare åt Lasse, medan Schleper agerar skidtekniker på distans. n”Det här är svårt att tro på. Det är bara en saga”, sa Schleper enligt AP News. För Gaxiola, uppkallad efter den norske skidstjärnan Lasse Kjus, är upplevelsen overklig. ”Det är som overkligt, typ att se det foto och sedan vara här med henne”, sa han. Han slutade nyligen trea i en FIS-storslalom i Colorado och ger sin mor äran, med minne av hennes råd i fjärde klass: ”Du måste köra på.” nSchleper, den äldsta kvinnliga alpin skidåkaren i OS-historia, är fortfarande konkurrenskraftig med topp fem-placering i FIS super-G förra säsongen och två FIS-storslalomssegrar 2024. Som Mexikos fanbärare vid invigningen den 6 februari träffade hon president Claudia Sheinbaum, som överlämnade fanan till laget. ”För mig är framgång att vi båda är här”, noterade Schleper. Gaxiola instämde: ”Att göra det med min mamma gör det ännu mer speciellt för mig.” nOlympiska historikern Bill Mallon bekräftar att de är det första sådana moder-sonparet i vinter-OS-historia. Schlepper tränare är Hubertus Von Hohenlohe, en 67-årig tysk prins som tävlat för Mexiko.
