Nya klimatmodeller visar att värmeböljor kommer att bli varmare, längre och vanligare i århundraden även efter att globala nettonollutsläpp uppnås. Förseningar i att nå målet förvärrar riskerna, särskilt för ekvatoriala nationer. Studien betonar behovet av snabba utsläppsminskningar och långsiktiga anpassningsstrategier.
Forskare från ARC Centre of Excellence for 21st Century Weather och CSIRO har använt superdator-simuleringar för att projicera värmeböljetrenderna över de kommande 1 000 åren efter nettonollutsläpp. Publicerad i Environmental Research: Climate, undersöker studien scenarier där global nettonoll uppnås mellan 2030 och 2060, och bedömer förändringar för varje femårsförsening.
Resultaten visar att senare uppnående av nettonoll leder till allvarligare värmehändelser. Värmeböljor blir varmare, varar längre och inträffar oftare, utan återgång till förindustriella förhållanden i de flesta regioner på minst ett årtusende. Värmning av Södra ishavet kan fortsätta förvärra värmeböljor i århundraden efter nettonoll.
Dr. Andrew King från University of Melbourne framhöll den oproportionerliga påverkan på ekvatoriala länder, som har större sårbarhet. "Detta är särskilt problematiskt för länder närmare ekvatorn, som generellt är mer sårbara, och där en värmebölja som slår nuvarande historiska rekord kan förväntas minst en gång per år eller oftare om nettonoll försenas till 2050 eller senare," sade han.
Huvudförfattaren professor Sarah Perkins-Kirkpatrick vid Australian National University betonade handlingsbehovet. "Även om våra resultat är alarmerande ger de en vital inblick i framtiden, vilket möjliggör planering och genomförande av effektiva och permanenta anpassningsåtgärder," noterade hon. Hon förespråkade nettonoll senast 2040 för att minimera allvaret.
Dr. King tillade att anpassning kommer att kräva århundraden av investeringar i infrastruktur, bostäder och hälsotjänster, med kostnader som varierar beroende på nettonolltiming. Forskningen understryker att nettonoll ensamt inte kommer att kyla klimatet omedelbart, vilket utmanar antaganden om snabb återhämtning.