Scottie Scheffler introducerade TaylorMade Qi4D-driven i sin bag för första gången i ett PGA Tour-event vid Arnold Palmer Invitational, vilket markerar ett skifte efter två år med Qi10-modellen. I sin inledande runda på Bay Hill noterade han 70 slag (2 under par) samtidigt som han visade förbättrad bollhastighet trots en något långsammare sving. Förändringen belyser pågående utrustningsjusteringar bland toppspelare när Florida Swing inleds.
Scottie Scheffler hade testat TaylorMade Qi4D-driven sedan december vid Hero World Challenge men väntade till Arnold Palmer Invitational med att debutera den i tävling. På torsdagen på Bay Hill Club & Lodge i Orlando, Florida, bröt Scheffler en svit på tre tävlingar utan att gå under par i inledande runder med sin 2-under 70. Hans totala statistik från tee verkade genomsnittlig, med en vinst på 0,522 slag mot fältet (delad 22:a), 8 av 14 fairways träffade och ett genomsnitt på 303,4 yards per drive. Deeper analys av de 11 drivarna med Qi4D visade starkare prestanda. Han träffade 6 av 11 fairways, med de flesta missar som landade precis vid kanterna. Hans klubbhuvudhastighet mättes till 119,67 mph, under hans säsongsgenomsnitt på 120,5 mph, men bollhastigheten nådde 180,895 mph – 2,6 mph över hans säsongsmark på 178,32 mph. Denna ökning bidrog till en carry-effektivitet på 2,53, vilket skulle ranka femma på Tour denna säsong, upp från tidigare delad 126:e plats. Total distanseffektivitet var 2,62, vilket placerade honom delad 63:a. Scheffler tillskrev vinsterna till konsekventa spinn-siffror från driverns tightare rollradie. „Jag känner att det vi har sett är mer konsekventa spinn-siffror,“ sade han. „Så det kommer att hjälpa till att göra det lite mer träffsäkert från tee. Riktningmässigt kämpade jag lite i början av året, men jag nådde vad jag tyckte var en riktigt bra punkt förra veckan, och jag gillade vad jag såg idag.“ Qi4D-specifikationerna inkluderar ett 9,0-graders huvud, Fujikura Ventus Black 7-X-skaft, framvikter på 8 g häl och 13 g tå, bakvikter på 8 g vardera samt FCT-ärm inställd på 1 mot högre. Andra spelare justerade också drivers vid tävlingen. Cameron Young bytte till en 11-graders Titleist GT3 för bättre launch och vann 2,277 slag från tee. Lucas Glover och Wyndham Clark adopterade Qi4D-modeller, medan Harry Hall gick över till core-versionen och Denny McCarthy lade till en Ping G440K. Fujikura Tour Rep Marshall Thompson noterade det konkurrensutsatta fältet av driverhuvuden i år, med icke-kontrakterade spelare som testar flera alternativ. Vid samma turnering arbetade Vokey Wedge Tour Director Aaron Dill intensivt med short game-klubbor. Med nästan 20 år på Tour anpassade Dill grinds och byggen i Titleist Tour Truck, i samarbete med spelare som Ryan Gerard, Ludvig Åberg, Jordan Spieth, Justin Thomas, Cameron Young och Sungjae Im. „Det finns en fördel här och där, mer än ett halvt slag, genom att utforska olika grind-möjligheter,“ sade Dill. Gerard prisade Dills insikter: „Han vet vad jag tänker innan jag ens har sagt det... Han kan höra bollen nästan bättre än han kan se den.“ Dill betonade anpassningen till Bay Hills Bermuda-gräs och aggressiva grain, vilket bidrar till Vokeys status som den mest använda wedgen på Tour.
