Scottie Scheffler introdujo el driver TaylorMade Qi4D en su bolsa por primera vez en un evento del PGA Tour en el Arnold Palmer Invitational, marcando un cambio después de dos años con el modelo Qi10. En su ronda inicial en Bay Hill, firmó un 70 con dos bajo par mostrando una velocidad de bola mejorada pese a un swing ligeramente más lento. El cambio resalta los ajustes continuos de equipamiento entre los mejores jugadores al inicio del Florida Swing.
Scottie Scheffler había probado el driver TaylorMade Qi4D desde diciembre en el Hero World Challenge, pero esperó hasta el Arnold Palmer Invitational para debutarlo en competición. El jueves en el Bay Hill Club & Lodge en Orlando, Florida, Scheffler puso fin a una racha de tres eventos sin romper el par en rondas iniciales con su 70 con dos bajo par. Sus estadísticas generales desde el tee parecieron promedio, ganando 0.522 golpes sobre el campo (empatado en el 22.º), acertando 8 de 14 calles y promediando 303.4 yardas por drive. nnAnálisis más profundo de los 11 drives con el Qi4D reveló un rendimiento más sólido. Acertó 6 de 11 calles, con la mayoría de los fallos aterrizando justo al borde. Su velocidad de cabeza de palo fue de 119.67 mph, por debajo de su promedio de temporada de 120.5 mph, pero la velocidad de bola alcanzó 180.895 mph, 2.6 mph por encima de su marca de temporada de 178.32 mph. Este aumento contribuyó a una eficiencia de carry de 2.53, que lo situaría quinto en el Tour esta temporada, mejorando desde su anterior empatado en el 126.º. La eficiencia total de distancia fue de 2.62, colocándolo empatado en el 63.º. nScheffler atribuyó las mejoras a números de spin más consistentes gracias al radio de rodadura más estrecho del driver. «Siento que lo que hemos visto son números de spin más consistentes», dijo. «Eso ayudará a que sea un poco más preciso desde el tee. En dirección, tuve algunos problemas al principio del año, pero llegué a lo que pensé que era un punto realmente bueno la semana pasada, y me gustó lo que vi hoy». nLas especificaciones del Qi4D incluyen una cabeza de 9.0 grados, eje Fujikura Ventus Black 7-X, pesos delanteros de 8 g en el talón y 13 g en la puntera, pesos traseros de 8 g cada uno, y manga FCT ajustada a 1 hacia más alto. nOtros jugadores también modificaron sus drivers en el evento. Cameron Young cambió a un Titleist GT3 de 11 grados para un mejor lanzamiento, ganando 2.277 golpes desde el tee. Lucas Glover y Wyndham Clark adoptaron modelos Qi4D, mientras que Harry Hall pasó a la versión core y Denny McCarthy añadió un Ping G440K. El representante de Fujikura en el Tour, Marshall Thompson, destacó el competitivo panorama de cabezas de driver este año, con jugadores no vinculados probando múltiples opciones. nEn el mismo torneo, el director del Tour de wedges Vokey, Aaron Dill, trabajó intensamente en palos para el juego corto. Con casi 20 años en el Tour, Dill personalizó grinds y montajes en el Titleist Tour Truck, colaborando con jugadores como Ryan Gerard, Ludvig Åberg, Jordan Spieth, Justin Thomas, Cameron Young y Sungjae Im. «Hay una ventaja aquí o allá, más de medio golpe, explorando las diferentes opciones de grind», dijo Dill. Gerard elogió la visión de Dill: «Sabe lo que estoy pensando antes de que lo diga... Puede oír la bola casi mejor que verla». Dill enfatizó la adaptación a la hierba bermuda de Bay Hill y su grain agresivo, lo que contribuye al estatus de Vokey como el wedge más usado en el Tour.
