El número 1 del mundo Scottie Scheffler firmó un 72 al par en la primera ronda del Players Championship en TPC Sawgrass, a cinco golpes del líder Maverick McNealy. Atribuyó su irregular juego con el driver a un regreso a su anterior TaylorMade Qi10 tras experimentar con un nuevo modelo la semana pasada. A pesar de los desafíos, Scheffler mostró fortalezas en aproximaciones y putting.
Scottie Scheffler, el número 1 del mundo y favorito previo al torneo, afrontó una ronda inicial complicada en el Players Championship el jueves en TPC Sawgrass. Firmó un 72 al par, alternando cuatro birdies con cuatro bogeys, y se encuentra a cinco golpes del líder provisional Maverick McNealy. Scheffler tuvo serios problemas desde el tee, acertando solo siete fairways y empujando repetidamente los golpes a la derecha en hoyos como el 10, 12, 14, 15, 16, 5 y 7. Los problemas provinieron de un cambio de equipo a mitad de ronda. Tras usar el nuevo driver Qi4D de TaylorMade en el Arnold Palmer Invitational de la semana pasada —donde acabó empatado en el puesto 24—, Scheffler volvió a su familiar modelo Qi10, en el que había confiado las dos últimas temporadas. «La forma en que juego, siempre pego muchos tipos de golpes diferentes y el de la semana pasada parecía irse un poco a la izquierda», explicó Scheffler. «Cuando quiero pegar mi peeler, a menudo lo golpeaba en el centro de la cara y empezaba a hacer draw, así que creo que eso explica en parte por qué hoy la bola se fue mucho a la derecha». Notó una falta de confianza en el nuevo driver en hoyos como el 14, 7 y 16, donde fallar a la izquierda es peligroso. A pesar de los problemas desde el tee, Scheffler ganó golpes en aproximaciones y putting. Hizo birdie en el par 5 del noveno —su último hoyo— con un tee shot preciso por la izquierda de la fairway, una layup a 70 yardas y un wedge a dos pies. «Es agradable acabar de esa manera en vez de la contraria», dijo. Scheffler expresó frustración por errores mentales y golpes cedidos, incluido un bogey en el séptimo por una mala mentira en el rough y un par 5 segundo caótico. Jugó junto a Justin Thomas y Tommy Fleetwood, quien firmó un 69 con un eagle en el 16 y tres birdies alrededor del turno, aunque luego perdió golpes. Scheffler, bicampeón del Players, busca unirse a Jack Nicklaus como tricampeón. En 2024 ya ha ganado nueve torneos, incluido el Masters y el oro olímpico. «Tengo un driver diferente en la bolsa al de la semana pasada, intentando mejorar», añadió, destacando la necesidad de un juego más preciso por delante.
