Den ugandiska löparen Stella Chesang tog en överlägsen seger i Osaka Women’s Marathon den 25 januari 2026, med tiden 2:19:31 och blev den första ugandiska kvinnan att vinna ett World Athletics Platinum Label-maratonslopp. Hon bröt sig loss i slutskedet och ledde tre andra under 2:20 timmar. Loppet präglades av en konkurrenskraftig ledargrupp som tunnades ut över distansen.
Osaka Women’s Marathon avgjordes på söndag den 25 januari 2026, med Stella Chesang som den stora stjärnan. Den ugandiska nationella rekordhållaren och 2018 års Commonwealth-mästare på 10 000 meter, som slutade på 12:e plats i maraton vid föregående års VM, sparade sin energi i en stor ledargrupp under de tidiga skedena. En klunga med regerande mästaren Workenesh Edesa från Etiopien, Bedatu Hirpa från Etiopien, Japans Mizuki Matsuda, Mao Uesugi, Nanaka Izawa och debutanten Mikuni Yada passerade 5 km på 16:44 och 10 km på 33:16. Izawa började tappa strax före 15 km, medan Matsuda tappade kontakten kort före 17 km. Vid 20 km, markerat på 1:06:30, låg sex löpare framför, med Matsuda 31 sekunder efter. Ledarna nådde halvvägs på 1:10:13, även om Uesugi och Izawa tillfälligt tappade innan de anslöt igen. Izawa föll bort permanent före 25 km, och lämnade Yada, Edesa, Chesang och Hirpa tillsammans vid det märket på 1:22:59, jagade av Uesugi och Izawa. Pacemakers drog sig tillbaka vid 30 km (1:39:21), vilket fick Yada att öka tempot. Gruppen splittrades efter 38 km, och vid 40 km ledde Chesang på 2:12:23, tätt följd av Hirpa, Edesa och Yada. Yada passerade tillfälligt Hirpa och Edesa, men Chesang återtog kontrollen och ledde en trio genom 41 km innan hon spurtade till segern på 2:19:31. Hirpa kom tvåa på 2:19:54, Edesa trea på 2:19:56 och Yada fyra på 2:19:57 – vilket markerar det snabbaste maratondebuten av en japansk kvinna och placerar henne på sjätte plats på Japans lista genom tiderna. Uesugi blev femma på 2:23:07, följd av Rie Kawauchi på 2:24:16, Matsuda på 2:26:16 och Izawa på 2:27:45. Chesangs taktiska lopp underströk hennes uthållighet och befäste hennes status på den internationella maratonscenen.
