Skaparna bakom Stranger Things avslöjade att den klimaktiska striden i säsong fems final påverkades av videospellet Baldur's Gate 3. Duffer-bröderna hämtade inspiration från spelets Dungeons & Dragons-rötter för att forma lagets samarbetsstrid mot Mind Flayer. Denna inspiration belyser seriens band till traditionerna inom brädspelsgaming.
Stranger Things avslutade sin nästan tioåriga resa med en två timmar lång final i säsong fem som sändes på nyårsafton. Avsnittet innehöll en episk strid med nyckelkaraktärer som Eleven, Vecna och Mind Flayer, uppställd i Dimension X:s ödeland. Denna konfrontation ställde nästan hela ensemblen mot en kolossal spindelliknande manifestation av Mind Flayer, med Vecna inuti odjuret.
I en intervju med Variety förklarade Duffer-bröderna den kreativa processen bakom drabbningen. Matt Duffer sade: «Vi tänkte på D&D, och jag spelade Baldur’s Gate 3 [medan vi skapade finalen], och vi tyckte det var väldigt viktigt att det enda sättet för dem att besegra det var att hela partyt arbetade tillsammans.» Han fortsatte: «Alla hade fullt realiserat sig själva – antingen genom självacceptans eller genom att de löst alla sina olika problem – när de gick in i den finala striden, de var helt redo. De är det ultimata laget, och det är partyt som arbetar tillsammans för att besegra den här saken. Och de har alla sina individuella färdigheter, eller hur? Och det är där jag går tillbaka till Dungeons & Dragons och något som Baldur’s Gate. För så besegrar man de här monstren som annars verkar ostoppbara.»
Bröderna noterade också att «många videospelsreferenser användes i den finala striden», men specificerade inga fler exempel. Både Stranger Things och Baldur's Gate 3 delar rötter i Dungeons & Dragons, med mind flayers i centrala roller – eufemistiskt i serien och bokstavligt i spelet.
Swen Vincke, chef för Larian Studios som utvecklade Baldur's Gate 3, reagerade positivt genom att dela nyheten på Twitter med kommentaren: «Det är ganska coolt.» Duffrarna avfärdade fanspekulationer om ett bonusavsnitt eller en oavslöjad «riktig» final och sade: «Självklart är det inte på riktigt.» Denna avslöjande understryker blandningen av videospelmekaniker i tv-berättande, med tonvikt på lagarbete och karaktärsutveckling för att övervinna formidabla fiender.