Les créateurs de Stranger Things ont révélé que la bataille culminante du final de la saison cinq a été influencée par le jeu vidéo Baldur's Gate 3. Les frères Duffer se sont inspirés des racines Dungeons & Dragons du jeu pour façonner le combat collaboratif de l'équipe contre le Mind Flayer. Cette inspiration met en lumière les liens de la série avec les traditions des jeux de société.
Stranger Things a conclu sa près d'une décennie d'existence avec un final de saison cinq d'une durée de deux heures diffusé le soir du Nouvel An. L'épisode mettait en scène une bataille épique impliquant des personnages clés comme Eleven, Vecna et le Mind Flayer, se déroulant dans le désert de la Dimension X. Cette confrontation opposait presque tout le casting à une manifestation colossale en forme d'araignée du Mind Flayer, avec Vecna résidant à l'intérieur de la bête.
Dans une interview accordée à Variety, les frères Duffer ont expliqué le processus créatif derrière cet affrontement. Matt Duffer a déclaré : « Nous pensions à D&D, et je jouais à Baldur’s Gate 3 [pendant la création du final], et nous avons senti qu'il était très important que la seule façon de le vaincre soit que tout le groupe travaille ensemble. » Il a continué : « Tout le monde avait pleinement réalisé — soit par l'acceptation de soi ou en résolvant tous leurs problèmes respectifs — en entrant dans cette bataille finale, ils étaient absolument prêts. C'était l'équipe ultime, et c'est le groupe travaillant ensemble pour vaincre cette chose. Et chacun a ses propres compétences individuelles, n'est-ce pas ? Et c'est là que je reviens à Dungeons & Dragons et à quelque chose comme Baldur’s Gate. Parce que c'est comme ça qu'on abat ces monstres qui semblent autrement imparables. »
Les frères ont également noté que « beaucoup de références aux jeux vidéo ont été appliquées à cette bataille finale », sans préciser d'autres exemples. Stranger Things et Baldur's Gate 3 partagent des racines dans Dungeons & Dragons, les mind flayers jouant des rôles centraux — de manière euphémistique dans la série et littéralement dans le jeu.
Swen Vincke, responsable de Larian Studios, développeur de Baldur's Gate 3, a réagi positivement en repartageant la nouvelle sur Twitter avec le commentaire : « C'est plutôt cool. » Les Duffer ont écarté les théories des fans sur un épisode bonus ou un « vrai » final non révélé, déclarant : « Évidemment, ce n'est pas réel. » Cette révélation souligne l'intégration de mécaniques de jeux vidéo dans le récit télévisuel, mettant l'accent sur le travail d'équipe et la croissance des personnages pour surmonter des ennemis redoutables.