Netflix-serien Stranger Things finalavsnitt, som släpptes på nyårsafton, innehöll centrala användningar av Princes 'When Doves Cry' och 'Purple Rain', vilket ledde till en dramatisk ökning av artistens Spotify-streams. Det två timmar långa avsnittet drog också stark biopublik och drog in mellan 25 och 28 miljoner dollar i inhemsk biljettintäkter. Skaparna Matt och Ross Duffer diskuterade utmaningarna med att säkra låtarna och den tvetydiga öden för nyckelkaraktären Eleven.
Netflix långvariga sci-fi-serie Stranger Things avslutade sin fem säsongers långa resa med ett superstor finalavsnitt som hade premiär den 31 december 2025, både på streamingplattformen och i utvalda biografer. Avsnittet, titulerat 'The Piggyback', kretsade kring Hawkins-gruppens sista strid mot Upside Downs Vecna, med en blandning av högriskaction och känslosamma farväl.
Ett framträdande inslag var soundtracket som inkluderade Princes 'When Doves Cry' och 'Purple Rain' från 1984-albumet Purple Rain. Låtarna spelades under en kritisk sekvens där hjältarna placerar sprängämnen för att kollapsa Upside Down-porten, med 'Purple Rain' som underströk Elevens skenbara uppoffring när hon säger hejdå till Mike. Musiksupervisorn Nora Felder beskrev godkännandeprocessen som en 'Rubiks kub', som krävde att spåren bokstavade en vinylskiva-sida samtidigt som de passade 1980-talsmiljön. Princes kvarlåtenskap licensierar sällan låtarna utanför originalfilmen, men godkännandena kom efter detaljerade 'avhandlingar' som förklarade deras narrativa passform. Felder noterade: 'Om det är något de skulle godkänna, så är det Stranger Things.'
Finalens inverkan sträckte sig till streamingmätningar. Sedan premiären har 'Purple Rain' sett en 243% ökning i globala Spotify-streams och 577% bland Gen Z-lyssnare, medan 'When Doves Cry' steg 200% globalt och 128% för Gen Z. Princes hela katalog klättrade 190%, med 88% ökning bland Gen Z.
Biografvisningarna, en sällsynthet för Netflix, sålde 1,1 miljoner biljetter och genererade 25-28 miljoner dollar i biljettintäkter. Kedjor som AMC rapporterade 15 miljoner dollar enbart från concessions, med över 3 500 visningar. Netflix kraschade under premiären, den andra avbrottet denna säsong.
I intervjuer reflekterade Gaten Matarazzo över Dustins valedictorian-tal och betonade teman om vänskap smidd genom motgångar. Han noterade att Elevens öde förblir tvetydigt, med fans delade 50/50 om hennes överlevnad. Skaparna Matt och Ross Duffer bekräftade att avsnittet översteg två timmar, debatterade nyckeldödar och hintade om en spin-off kopplad till en mystisk sten från en väska.
Finalen avslutar ett fenomen som började 2016, med en blandning av 1980-talsnostalgi och övernaturlig skräck. Dess released passar Netflix strategi att förlänga populärt innehåll till biografer, mitt i diskussioner om att förvärva Warner Bros.