Sveriges handbollsherrar spelade oavgjort 32–32 mot Ungern i huvudrundan av EM i Malmö, trots ett drömläge att säkra förstaplatsen. Lagkaptenen Andreas Palicka missade ett avgörande skott i sista sekunden mot det tomma målet. Nu måste Sverige vinna mot Schweiz och hoppas på poängtapp från Kroatien eller Island för att nå semifinal.
I Malmö Arena möttes Sverige och Ungern i en avgörande match i grupp 2 under huvudrundan av handbolls-EM. Sverige kom in med ett gynnsamt läge efter att Schweiz spelat oavgjort mot Island tidigare under dagen, vilket öppnade för en direkt väg till semifinal. Istället blev det en svag insats från de svenska spelarna, som kämpade med ängslighet och passivitet i både försvar och anfall.
Matchen slutade 32–32 efter en dramatisk avslutning. Vid ställningen 32–32 med fem sekunder kvar missade Ungern ett avslut, och Palicka plockade upp bollen. Han sköt från långt håll mot det tomma målet men bollen smet utanför med en decimeter. ”Tyvärr missar jag och det är bittert”, sa den 39-årige målvaktsveteranen efteråt, med tårar i ögonen.
Felix Claar stod för tio av Sveriges mål och var lagets motor, men han var djupt besviken: ”Det är piss att inte göra det bättre. Och gör vi det inte bättre är vi inte värda att gå långt i turneringen.” Lagkaptenen uttryckte frustration över att ha spelat bort chansen ur egna händer: ”Jättebesviken på våra insatser. Det är bittert nu att vi har spelat bort chansen.”
Försvaret havererade i två raka matcher, inklusive den tidigare förlusten mot Island. Eric Johansson lyckades bara med ett av sju skott, och supertalangen Nikola Roganovic fick begränsad speltid och missade en straff. Tränaren Michael Apelgren prioriterade erfarna försvarare, men kritiken mot den statiska coachningen var tydlig.
För att nå semifinalen måste Sverige besegra Schweiz i sin sista match, som spelas sist i gruppen. Samtidigt behöver Kroatien tappa poäng mot Ungern eller Island mot Slovenien. Båda de matcherna avgörs innan Sveriges möte med Schweiz, vilket kan göra den meningslös om hjälpen uteblir. Turneringen är rekordjämn, och de två bästa i gruppen går vidare till semifinal i Herning, Danmark, på fredag.
Trots den svaga prestationen jublade vissa över Islands oavgjort mot Schweiz, men det räckte inte för Sverige att utnyttja. Besökarantalet i arenan var lågt, 7 342 åskådare, delvis på grund av höga biljettpriser.
