Schweiziska glaciärer förlorar betydande volym 2023
De schweiziska glaciärerna fortsatte sin snabba nedgång 2023 och förlorade 6,3 procent av sin kvarvarande volym mitt i höga temperaturer och låg snöfall. Detta är den näst största årliga förlusten som registrerats, efter en minskning med 6,7 procent 2022. Glaciologer varnar för att den pågående smältningen hotar vattenresurser och ekosystem i Alperna.
Det schweiziska nätverket för övervakning av glaciärer (GLAMOS) rapporterade att landets glaciärer förlorade 6,3 procent av sin volym mellan oktober 2022 och september 2023, vilket minskade den totala isvolymen till cirka 58 kubikkilometer. Denna mätning, baserad på data från 90 övervakade glaciärer, representerar den näst högsta årliga förlusten sedan systematiska observationer började 1960. Endast föregående års 6,7-procentiga nedgång var allvarligare.
Smältningen drevs av en kombination av faktorer, inklusive ovanligt låg vintersnö och extrema sommarvärmeböljor. "Sommaren 2023 var en av de varmaste som registrerats, vilket påskyndade isförlusten över Alperna", sade Matthias Huss, glaciolog vid ETH Zürich och koordinator för GLAMOS. Specifika glaciärer visade varierande grader av tillbakadragning: Gornerglaciären förlorade 3,8 procent av sin volym, medan Aletschglaciären, Europas största, såg en minskning med 2,7 procent.
Sedan millennieskiftet har schweiziska glaciärer förlorat mer än hälften av sin volym, med över 50 procent som försvunnit enbart mellan 2000 och 2023. Denna trend stämmer överens med bredare klimatmässiga mönster i regionen, där stigande temperaturer – nu 2 °C över förindustriella nivåer i Alperna – har förkortat ackumulationssäsongen och förlängt smältperioderna. Huss betonade konsekvenserna: "Glaciärer fungerar som naturliga reservoarer och tillhandahåller sommarvatten till floder, jordbruk och vattenkraft. Deras fortsatta förlust kan leda till vattenbrist under torra perioder."
GLAMOS data, insamlade genom fältmätningar, satellitbilder och modellering, understryker brådskan i utsläppsminskningar. Inga motsägelsefulla rapporter kom från den enda källan, men experter noterar att medan 2023:s förlust var allvarlig, kan en svalare sommar 2024 sakta ner takten något. Ändå förblir den långsiktiga banan nedåtgående, med prognoser som indikerar att de flesta schweiziska glaciärer kan försvinna till 2050 om den globala uppvärmningen överstiger 1,5 °C.