Tesla har äntligen uppfyllt jobbförpliktelserna som anges i företagets arrende på 1 dollar per år för den kontroversiella fabriken i Buffalo, New York, efter att ha anställt mer än 300 ytterligare anställda. Företaget rapporterar att det sysselsätter 2 399 heltidsarbetare på South Buffalo-anläggningen och över 1 060 på andra platser i delstaten per slutet av 2025. Statstjänstemän har uttryckt tillfredsställelse, även om vissa lagstiftare förblir skeptiska.
Teslas fabrik i Buffalo, byggd med 1 miljard dollar i statliga medel som annonserades av dåvarande guvernör Andrew Cuomo 2014, har länge kritiserats för att inte leva upp till åtagandena. Ursprungligen avsedd för solpanelstillverkning producerar platsen — känd som en gigafabrik — främst laddare för elbilar. Senaste utvecklingen visar att Tesla investerar 350 miljoner dollar i superdatorer och påbörjar solpanelstillverkning. En jobbrapport visar att företaget nått målet på 3 460 tjänster i hela delstaten, förstärkt av ett nytt servicecenter på Long Island, ett lager i Buffalo och showroom i White Plains och Staten Island. «Tesla fortsätter också att investera i den lokala och delstatliga ekonomin och använder lokala och delstatliga leverantörer, underleverantörer och affärstjänster regelbundet», skrev Jeff Munson, Teslas chef för kassa och kapitalmarknader, i ett brev till delstaten. Hope Knight, ordförande och VD för Empire State Development, kallade framstegen «mycket glada». Dock uttryckte Assemblymedlemmen Pat Burke skepsis mot den verifieringslösa rapporten, medan Buffalo borgmästare Sean Ryan välkomnade den som «nyheter». «Ingen hejar på att denna anläggning ska misslyckas», sade Ryan. «Pengarna är spenderade och vårt samhälle behöver jobben.» Kritiker, inklusive från båda politiska sidor, har kallat projektet för slöseri, särskilt efter federala åtal mot Cuomos medhjälpare för budrigging under byggnationen. Lagstiftare som State Sen. Patricia Fahy och Assemblymedlem Micah Lasher har drivit lagförslag för att återkalla återförsäljarlicenser och införa 41,2 miljoner dollar i böter. John Kaehny från Reinvent Albany hävdade att verksamheten inte motiverar den offentliga investeringen och betonade det ursprungliga fokuset på tillverkningsjobb. Förhandlingar pågår om ett nytt arrende som löper ut 2029, där Tesla erbjuder upp till 5 miljoner dollar i årlig hyra om jobbförpliktelsen sänks till 2 900. Knight noterade att delstaten utvärderar potentiella böter mitt i dessa samtal.
