Federala myndigheter grep tre personer efter en protest som avbröt en gudstjänst i St. Paul, Minnesota, riktad mot en pastor knuten till U.S. Immigration and Customs Enforcement. Demonstrationen, kopplad till den nyliga dödsskjutningen av Renee Good av en ICE-tjänsteman, utlöste snabbt agerande från Trump-administrationen mitt i eskalerande spänningar kring immigrationsverkställighet. En domare avvisade åtal mot journalisten Don Lemon som var inblandad i händelsen, medan vicepresident JD Vance besökte delstaten för att bedöma läget.
Söndag den 19 januari 2026 trängde demonstranter in i Cities Church i St. Paul, en Southern Baptist Convention-ansluten församling, under en gudstjänst. Gruppen skanderade ”ICE out” och ”Rättvisa för Renee Good”, syftande på den 37-åriga trebarnsmamman som sköts till döds av en ICE-tjänsteman i Minneapolis tidigare samma månad. Kyrkan listar David Easterwood, chef för ICE:s lokala fältkontor, som en av sina pastorer – en dubbelroll som kritiker som medborgarrättsadvokaten Nekima Levy Armstrong kallat ”en grundläggande moralisk konflikt”./n/nJustitieminister Pam Bondi meddelade gripandena på X, med start hos Levy Armstrong, tidigare ordförande i NAACP Minneapolis-avdelning och framträdande aktivist. Hon hade krävt Easterwoods avgång och sagt: ”Du kan inte leda en församling samtidigt som du styr en myndighet vars handlingar kostat liv och spridit rädsla i våra samhällen”. Bondi rapporterade senare gripandet av Chauntyll Louisa Allen, ledamot i St. Paul Public Schools styrelse och ledare för Black Lives Matter Twin Cities, åtalad enligt Freedom of Access to Clinic Entrances (FACE)-lagen för att ha hindrat en religiös gudstjänst. FBI-chefen Kash Patel bekräftade det tredje gripandet av William Kelly./n/nBondi betonade: ”VI TOLERERAR INTE ATTACKER MOT TROSSAMFUND”, och underströk religionsfriheten. Justitiedepartementet inledde en medborgarrättsutredning om störningen men avböjde en om Goods död, då biträdande justitieministern Todd Blanche angav brist på grund och beskrev hennes handlingar som ”en inhemsk terrorhandling”./n/nEn häradsdomare avvisade federala åtal mot Don Lemon, som trängde in i kyrkan med påstående om journalistisk bevakning. Lemon sa: ”Det kallas journalistik”, efter samtal med deltagare. Myndigheter, inklusive Blanche, hävdade att pressfriheten inte täcker att infiltrera med demonstranter. Administrationen undersöker andra åtalvägar./n/nVicepresident JD Vance anlände till Minnesota på torsdagen och mötte ICE-tjänstemän mitt i pågående protester mot federal immigrationsverksamhet. Han ansåg att Insurrection Act inte behövs nu men varnade för eskalering om attacker mot agenter fortsätter, och skyllde på lokal brist på samarbete. Käntningar utfärdades mot guvernör Tim Walz, borgmästare Jacob Frey och andra för påstådd hinder av verkställighet. Frey kallade utredningen ”frivolit politiskt hämndlystnad”./n/nKyrkans representanter, via advokaten Doug Wardlow på True North Legal, prisade gripandena som bestämda mot ”det fruktansvärda brottet”. Allen försvarade fortsatt aktivism och sade att den belyser ICE:s ”terrorisering” av samhällen.
