En uppdatering gällande det pågående frihetsberövandet av Daria Egereva och Natalya Leongardt: de två ryska företrädarna för ursprungsfolks rättigheter, som greps i december misstänkta för terrorism, fick sin häktning förlängd förra månaden till åtminstone juni. Egereva, en selkupisk klimataktivist, var planerad att delta i FN:s permanenta forum för ursprungsfolk i New York nästa vecka, men riskerar nu upp till 20 års fängelse. Fallet understryker den tilltagande repressionen mot miljö- och människorättsförsvarare.
Egereva och Leongardt greps tillsammans den 17 december och anklagades för inblandning i en terroristgrupp med kopplingar till deras arbete inom Aborigen Forum, ett informellt nätverk för ursprungsfolk som stängdes ned av ryska myndigheter för två år sedan—vilket har redogjorts för i tidigare rapportering om Egerevas frihetsberövande.
Ett domstolsbeslut förra månaden förlängde deras häktning till åtminstone juni, vilket väcker oro då Egereva är medordförande för International Indigenous Peoples Forum on Climate Change. Leongardt har lett utbildningsprogram för ursprungsfolk och praktiserat vid FN:s högkvarter i Genève.
Förra veckan krävde FN:s särskilda rapportörer, inklusive Mariana Katzarova, att de friges, och kritiserade hur antiterrorlagstiftning används som ett vapen mot människorättsförsvarare.
Laura Henry, professor vid Bowdoin College med inriktning på rysk politik, kallade frihetsberövandena för "ett förebud om nya former av repression" som i första hand riktas mot aktivister från ursprungsfolk, mitt under Rysslands satsning på resursutvinning i deras områden.
Joan Carling, medgrundare av Indigenous Peoples Rights International, lyfte fram Egerevas förespråkande för ursprungsfolks markrättigheter och traditionell kunskap i klimatlösningar. Kollegor fruktar att frånvaron av företrädare som Egereva minskar representationen för små grupper, såsom selkuperna, vid globala forum.
