USA:s militär förbereder sig för eventuellt förlängda operationer mot Iran om president Donald Trump godkänner ett anfall, enligt två anonyma tjänstemän. Denna förberedelse sammanfaller med pågående diplomatiska ansträngningar, inklusive samtal i Genève medlabbade av Oman. Den iranske oppositionsfiguren Reza Pahlavi har uppmanat till USA:s ingripande för att påskynda regimens fall.
Två USA-tjänstemän, som talade anonymt på grund av planeringens känsliga natur, informerade Reuters om att militären förbereder sig för ihållande, veckorlånga operationer mot Iran om Trump beordrar det. Denna planering är mer komplex än fjolårets ”Midnight Hammer”-operation, som innebar en engångsanfall mot iranska kärnanläggningar med stealth-bombplan från USA, följt av en begränsad iransk vedergällning mot en bas i Qatar. I en potentiell kampanj kan målen inkludera iranska statliga och säkerhetsanläggningar utöver bara kärnanläggningar, även om specifika detaljer inte lämnades. nnMitt i dessa förberedelser har Trump stärkt USA:s styrkor i Mellanöstern. På fredagen meddelade tjänstemän att Pentagon skickar ett extra hangarfartyg, tillsammans med tusentals trupper, jaktplan, robotdrivna jagare och andra tillgångar för attacker och försvar. Trump, som talade efter ett militärt evenemang på Fort Bragg i North Carolina, antydde att byta ut Irans regering ”verkar som det bästa som kan hända”, och tillade ”det finns folk”. Han kritiserade långdragna samtal och sa ”I 47 år har de pratat och pratat och pratat”, och upprepade skepsisen mot marktrupper med orden från förra året ”det sista du vill ha är markstyrkor.” nnDiplomatins fortsätter, med USA:s sändebud Steve Witkoff och Jared Kushner planerade att förhandla med Iran på tisdag i Genève, medlade av omanska representanter. Utrikesminister Marco Rubio noterade på lördagen att Trump föredrar en överenskommelse men ”det är väldigt svårt att göra”. Iran har uttryckt vilja att diskutera kärnvapenbegränsningar mot sanktionslättnader men avvisar koppling till missiler. Vita husets talesperson Anna Kelly bekräftade ”President Trump har alla alternativ på bordet gällande Iran”, och betonade beslut baserade på nationell säkerhet. nnReza Pahlavi, son till Irans siste shah och bosatt i USA, uppmanade till ingripande på lördagen från sidlinjerna vid München-säkerhetskonferensen och sa att det kunde ”rädda liv” och påskynda regimens kollaps mitt i senaste protester och gripanden. Han sade ”Vi hoppas att detta anfall skyndar på processen så folket kan återvända till gatorna och driva det ända fram till regimens slutgiltiga fall”. Trump har hotat med anfall över Irans kärnprogram, missiler och intern missnöje, och varnade på torsdagen för att alternativ till diplomati skulle vara ”mycket traumatiska”. nnExperter framhåller risker från Irans missilarsenal och väntar sig vedergällning mot USA-baser i regionen, inklusive Jordanien, Kuwait, Saudiarabien, Qatar, Bahrain, Förenade Arabemiraten och Turkiet, vilket potentiellt kan eskalera till regional konflikt. Irans revolutionsgarde har varnat för vedergällning mot någon USA-bas om den angrips. Israels premiärminister Benjamin Netanyahu, som träffade Trump på onsdagen, betonade att någon överenskommelse måste inkludera element vitala för Israel.
