Colorado Springs står värd för '11 Cities Summit' denna vecka på Hotel Polaris, arrangerat av U.S. Northern Command för att förbereda inför 2026 FIFA-VM. Mer än 200 deltagare från federala myndigheter, FIFA och värdstäder samlas för att samordna säkerhets- och stödplaner. Evenemanget understryker turneringens omfattning med 104 matcher över tre nationer som väntas locka över 5 miljoner fans.
Det två dagar långa '11 Cities Summit' inleddes på tisdagen på Hotel Polaris, nära norra ingången till Air Force Academy i Colorado Springs. Arrangerat av U.S. Northern Command (USNORTHCOM) stöder mötet White House Task Force (WHTF) för FIFA World Cup och involverar representanter från WHTF, FIFA, de 11 amerikanska värdstäderna, Department of Homeland Security (DHS), Department of Defense, Department of Justice/FBI och Department of Health and Human Services. 2026 FIFA World Cup för herrar kommer att omfatta 104 matcher från 11 juni till 19 juli i 16 städer i USA, Mexiko och Kanada – första gången som turneringen arrangeras av tre nationer. I sitt inledningsanförande framhöll WHTF:s verkställande direktör Andrew Giuliani evenemangets storlek: «Vi har mindre än 150 dagar kvar till det största sportevenemanget i historien.» Han noterade att 800 miljoner människor tittade på lottningen, långt fler än Super Bowl-sändningens 100–150 miljoner tittare. General Gregory Guillot, chef för NORAD och USNORTHCOM, förklarade toppmötets syfte: att «etablera en gemensam förståelse för värdstäders planer, federala kapaciteter och processer för att begära och tillhandahålla federalt stöd för att säkerställa en säker och lyckad genomförande av VM-matcherna.» DHS leder utformningen och genomförandet av säkerheten för USA:s matcher, medan USNORTHCOM tillhandahåller stöd på begäran. Första dagen innehöll anföranden från Guillot och Giuliani, följt av mellanmyndighetsgenomgångar. Onsdagens sessioner omfattar övningar kring två hypotetiska scenarier. Giuliani betonade övergången till genomförandefasen: «Vi befinner oss nu i genomförandefasen.» Han talade om säkerhetsmål, inklusive minskade visumväntetider till två månader för Argentina och två veckor för Brasilien, för att säkerställa grundlig kontroll av besökare. Miami-Dade County Sheriff Rosanna Cordero-Stutz diskuterade lärdomar från fjolårets Copa América-säkerhetsproblem, där 54 gripanden följde på att fans stormade en stadion. «Vi lärde oss hårda läxor från Copa, men det som hände var på sätt och vis en välsignelse i förklädnad», sade hon och betonade förbättrad underrättelsetjänst och relationer mellan lokal och federal nivå. Lottningen för slumpmässig inträde stängdes på tisdagen, med över 5 miljoner förväntade fans. Giuliani bekräftade: «Vårt åtagande är enkelt: vi kommer att göra allt som står i vår makt för att göra dessa matcher, detta fantastiska VM, till ett säkert och lyckat evenemang.» Separat meddelade DHS en investering på 115 miljoner dollar i mot-drönarteknik för VM-arenor och nationens 250-årsjubileum, för att möta växande drönarhot. DHS-sekreterare Kristi Noem sade: «Vi går in i en ny era för att försvara vår luftherravälde.» FEMA har också beviljat 250 miljoner dollar till 11 värdstater för liknande teknik.
