Colorado Springs ospita questa settimana il '11 Cities Summit' all'Hotel Polaris, organizzato dall'U.S. Northern Command per preparare la Coppa del Mondo FIFA 2026. Oltre 200 partecipanti da agenzie federali, FIFA e città ospitanti si riuniscono per coordinare piani di sicurezza e supporto. L'evento sottolinea la scala del torneo, con 104 partite in tre nazioni attese per attirare oltre 5 milioni di tifosi.
Il '11 Cities Summit' di due giorni è iniziato martedì all'Hotel Polaris, vicino all'ingresso nord dell'Air Force Academy a Colorado Springs. Ospitato dall'U.S. Northern Command (USNORTHCOM), l'incontro supporta il White House Task Force (WHTF) sulla Coppa del Mondo FIFA e coinvolge rappresentanti del WHTF, FIFA, delle 11 città ospitanti USA, Department of Homeland Security (DHS), Department of Defense, Department of Justice/FBI e Department of Health and Human Services. La Coppa del Mondo FIFA maschile 2026 vedrà 104 partite dall'11 giugno al 19 luglio in 16 città negli Stati Uniti, Messico e Canada – prima volta ospitata da tre nazioni. Nelle sue osservazioni di apertura, il direttore esecutivo WHTF Andrew Giuliani ha evidenziato la portata dell'evento: «Mancano meno di 150 giorni al più grande evento sportivo della storia.» Ha notato che 800 milioni di persone hanno guardato il sorteggio, superando di gran lunga l'audience del Super Bowl di 100-150 milioni. Il gen. Gregory Guillot, comandante di NORAD e USNORTHCOM, ha spiegato lo scopo del vertice: «instaurare una comprensione condivisa dei piani delle città ospitanti, delle capacità federali e dei processi per richiedere e fornire supporto federale per garantire l'esecuzione sicura e riuscita delle partite della Coppa del Mondo.» Il DHS guida la progettazione e l'implementazione della sicurezza per le partite USA, con USNORTHCOM che fornisce supporto su richiesta. Il primo giorno ha incluso discorsi di Guillot e Giuliani, seguiti da briefings interagenzia. Le sessioni di mercoledì prevedono esercitazioni su due scenari ipotetici. Giuliani ha enfatizzato il passaggio all'esecuzione: «Siamo ora nella fase di esecuzione.» Ha affrontato obiettivi di sicurezza, inclusi tempi di attesa per i visti ridotti a due mesi per l'Argentina e due settimane per il Brasile, garantendo controlli approfonditi sui visitatori. Lo sceriffo della Contea di Miami-Dade Rosanna Cordero-Stutz ha discusso lezioni dai problemi di sicurezza della Copa América dell'anno scorso, con 54 arresti dopo che i tifosi hanno forzato l'ingresso in uno stadio. «Abbiamo imparato lezioni dure dalla Copa, ma quanto è successo è stato una benedizione travestita», ha detto, sottolineando intelligence migliorata e relazioni locale-federale. La lotteria per l'accesso casuale si è chiusa martedì, con oltre 5 milioni di tifosi previsti. Giuliani ha confermato: «Il nostro impegno è semplice: faremo tutto il possibile per rendere questi giochi, questa straordinaria Coppa del Mondo, sicura e di successo.» A parte, il DHS ha annunciato un investimento di 115 milioni di dollari in tecnologie anti-drone per le sedi della Coppa del Mondo e il 250º anniversario della nazione, affrontando crescenti minacce da droni. La segretaria del DHS Kristi Noem ha dichiarato: «Stiamo entrando in una nuova era per difendere la nostra superiorità aerea.» La FEMA ha anche concesso 250 milioni di dollari agli 11 stati ospitanti per tecnologie simili.
