A seguito del raid militare USA sul Venezuela la settimana scorsa – che ha catturato il presidente Nicolás Maduro –, la Coppa del Mondo FIFA 2026 affronta un maggiore scrutinio etico come nazione ospitante principale. Il recente premio per la pace della FIFA al presidente Donald Trump, assegnato in mezzo a stretti legami con l'organizzazione, amplifica le preoccupazioni sulla neutralità politica a pochi mesi dall'inizio del torneo in 16 città nordamericane.
Il raid USA del 3 gennaio 2026, dettagliato in resoconti precedenti, ha provocato condanne internazionali immediate ma nessuna reazione dal Consiglio FIFA. Come ospitante principale della Coppa del Mondo 2026 – la prima negli USA dal 1994, che si estende su 11 città USA più sedi in Messico e Canada –, l'azione evidenzia un rischio geopolitico senza precedenti per una nazione ospitante. Trump, la cui amministrazione ha lanciato attacchi in sette paesi in questo mandato, aveva avvertito di un'azione in Venezuela giorni prima di ricevere il primo Premio per la Pace FIFA dal presidente Gianni Infantino al sorteggio della Coppa del Mondo di dicembre 2025. Le frequenti visite di Infantino alla Casa Bianca e il sostegno pubblico a Trump hanno alimentato percezioni di parzialità. I critici sostengono che una nazione che compie aggressione non provocata – definita dall'ONU come forza armata contro la sovranità di un altro Stato – non debba ospitare. Questo è solo il terzo caso del genere per un ospitante, dopo l'invasione USA di Panama nel 1989 (Mondiali 1994) e l'incursione russa in Ucraina nel 2014 (Mondiali 2018). Gli USA sono ora coinvolti in otto conflitti, superando il record del 1994. Il gruppo per i diritti umani FairSquare ha definito l'aggressione 'il crimine internazionale supremo', accusando la FIFA di privilegiare i ricavi sull'etica in assenza di linee guida. La storia di risposte lente della FIFA, come il ritardo nella sospensione della Russia per il 2022, traccia paralleli. Reazioni occidentali ovattate e i problemi di governance del Venezuela complicano la narrazione. La candidatura congiunta USA-Canada-Messico del 2017, vinta dopo gli scandali FIFA, includeva 625 milioni di dollari di finanziamenti per la sicurezza USA e facilitazioni visa. Tuttavia, i divieti di viaggio esistenti limitano già i tifosi da paesi come Haiti e Iran.
