L’ex presidente FIFA Sepp Blatter ha sostenuto suggerimenti affinché i tifosi evitino di viaggiare negli Stati Uniti per i Mondiali 2026, citando preoccupazioni per sicurezza e politica sotto il presidente Donald Trump. Blatter ha appoggiato commenti dell’esperto anticorruzione Mark Pieth, che ha consigliato ai sostenitori di tenersi lontani per questioni immigratorie e disordini interni. Gli appelli arrivano in mezzo a crescenti critiche internazionali agli USA come co-organizzatori.
Sepp Blatter, che ha guidato la FIFA dal 1998 al 2015 prima di dimettersi in mezzo a uno scandalo di corruzione, ha postato su X il 26 gennaio 2026 citando l’avvocato svizzero Mark Pieth e aggiungendo: «Penso che Mark Pieth abbia ragione a mettere in discussione questo Mondiale». Pieth, che ha presieduto il Comitato Indipendente di Governance FIFA un decennio fa per supervisionare le riforme, ha avvertito in un’intervista al giornale svizzero Tages-Anzeiger che il clima politico USA rende l’evento insicuro per i tifosi. Ha dichiarato: «Quello che vediamo internamente – la marginalizzazione degli oppositori politici, abusi da parte dei servizi immigratori, ecc. – scoraggia i tifosi dal recarsi lì». Pieth ha consigliato specificamente: «Per i tifosi, un solo consiglio: evitate gli Stati Uniti! Avrete una vista migliore in TV comunque. All’arrivo, i tifosi devono aspettarsi che se non si comportano correttamente con le autorità, saranno immediatamente rimandati a casa. Se hanno fortuna …». Le preoccupazioni derivano da incidenti recenti, inclusi i colpi fatali sparati da agenti federali immigratori contro le cittadine USA Renee Good, una manifestante, e Alex Pretti, un’infermiera di terapia intensiva, a Minneapolis questo gennaio. Questi eventi hanno alimentato proteste contro l’applicazione aggressiva dell’immigrazione. Inoltre, le politiche espansioniste di Trump, come l’interesse ad acquisire la Groenlandia dalla Danimarca, e i divieti di viaggio che colpiscono tifosi da paesi come Senegal, Costa d’Avorio, Iran e Haiti, hanno inasprito le tensioni. I tifosi da queste nazioni sono esclusi dall’ingresso negli USA salvo visti esistenti, disrupting i piani di viaggio dei sostenitori di squadre qualificate. Oke Göttlich, vicepresidente della Federcalcio tedesca e presidente del club di Bundesliga St. Pauli, ha riecheggiato il sentimento in un’intervista a Hamburger Morgenpost, dicendo che è tempo di «considerare e discutere seriamente» un boicottaggio. Lo ha paragonato ai boicottaggi olimpici degli anni ’80 per l’invasione sovietica dell’Afghanistan, notando: «Secondo i miei calcoli, la minaccia potenziale è ora maggiore di allora. Dobbiamo avere questa discussione». I Mondiali 2026, co-ospitati da USA, Canada e Messico dall’11 giugno al 19 luglio, avranno la maggior parte delle partite negli USA, inclusa la finale al MetLife Stadium. L’attuale presidente FIFA Gianni Infantino, che ha sostituito Blatter e ha stretti legami con Trump, non ha commentato i suggerimenti di boicottaggio. Sebbene non siano pianificati boicottaggi governativi ufficiali, gruppi di tifosi e petizioni in Europa, come in Olanda e Danimarca, indicano un entusiasmo decrescente per le partite ospitate negli USA.